PHYSICAS E NATURAES 185 
trazido à Europa vivo e cultivado no jardim do Lumiar; e aas especies 
mais proprias para representar as de caule carnoso d'esta ordem de 
plantas, tomando nella semelhante caule a fórma de uma pera, que fosse 
porém de um grande volume. Assemelham tambem esta fórma à de uma 
bilha, e isso lhe faz dar o nome, que os naturaes empregam para a de- 
signar. A noticia e descripção do Cissus macropus foram apresentadas à 
Sociedade Linneana de Londres em dezembro de 1863, e inseridas no 
jornal das suas actas (Proceedings) vol vmr, num. 30, Sept. 1864. 
Quanto, porém, à singularidade das fórmas e da estructura do ve- 
getal, a descoberta mais assignalada da exploração angolense foi sem 
duvida a que o dr. Welwitsch, fez ao SO da costa africana junto ao Cabo 
Negro na latitude de 15º 40' S. D'esta planta exsuda uma materia re- 
sinosa, a que os indigenas chamam Thumbo, o que levou o descobridor 
a dar ao genero, que logo lhe pareceu de todo novo, o nome de Thum- 
boa. Não tardou, porém, que o genero e especie não recebessem o de 
Welwitschia mirabilis, a todos os respeitos mais expressivo pelo teste- 
munho assim prestado ao illustre viajante que fez a descoberta, e ao 
mesmo tempo pela indicação de quanto ha de extraordinario e maravi- 
lhoso na especie novamente encontrada. A principio na analyse e descri- 
pção da planta o dr.Welwitsch hesitava se deveria referil-a às Coniferas, às 
Casuarineas, se às Proteaceas, pensou mesmo, que a especie seria talvez 
o typo de familia inteiramente differente e desconhecida; por isso tor- 
nou-se ella objecto de analyse e estudo, os mais cuidadosamente feitos 
pelo distincto professor, e hoje director do Jardim de Kew, o dr. J. D. 
Hooker, o qual demonstrou ser a Welwitschia mirabilis, por elle assim 
nomeada, uma Gnetacea, ordem na qual a planta constitue especie e ge- 
nero novos e bem distinctos. A memoria, aonde se acha inserido todo 
este estudo, modelo no seu genero, com o titulo, The Welwitschia mira- 
bilis, a New Genus of Gnetaceae, foi publicada nas Transactions of the 
Linnean Society vol. xxrv. Ornam e illustram este interessantissimo tra- 
balho 14 magnificas estampas, algumas coloridas, representando a planta, 
cada uma das partes que a constituem em todos os seus promenores, 
e além d'isso a analyse anatomica e microscopica de todos os orgãos e 
tecidos deste tão singular como curioso vegetal. A Welwitschia mirabilis 
foi tambem encontrada por Thomaz Baines no paiz de Damara, 500 mi- 
lhas ao sul de Cabo Negro, na latitude 24º 25' S. Vieram d'ahi exempla- 
res da planta, mas em tão mau estado, que nunca por elles se pôde fa- 
zer 0 exame que só permittiram os da collecção angolense. 
É de 1868 a monographia dos fetos africanos por Maximilian Kuhn, 
com o titulo, Filices africanae. Revisio critica omnium hucusque cogni- 
