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I_° PERIODO. 
DA F. REDI A F. DE FILIPPI. 
(XVII — XIX Sec.) 
Francesco Redi (n. Arezzo, 18 febbr. 1626; m. Pisa, 
41 marzo 1694) naturalista, medico e letterato insigne ; coltivò 
le lettere, contribuendo a mantenere la purezza della lingua 
nostra; ridusse la medicina a maggior semplicità ; fece per- 
suasi della necessità dell’ osservazione e secondò il suo genio 
per gli esperimenti della storia naturale. 
Non pochi naturalisti di grande valore avevano di già 
potentemente contribuito alla conoscenza della organizza- 
zione degli animali, ma molti problemi restavano pur sempre 
a risolversi; principalmente riguardo al modo di svilupparsi 
di gran copia di esseri, la di cui comparsa non sembrava 
potersi spiegare altrimenti che mediante la generazione spon- 
tanea. 
Questa era già stata studiata in particolar modo, come 
si disse, dal Liceti (1618); e tale ipotesi, che faceva nascere 
gli animali dal muco, dalle sostanze in decomposizione, ecc., 
serviva di comodo velo per nascondere l’ ignoranza generale 
sull’anatomia e sullo sviluppo degli esseri viventi. 
Le ricerche del Redi ebbero il duplice merito di lottare 
contro madornali errori, e di segnalare ì danni cagio- 
nati alla scienza nel credere ciecamente ad una autorità, 
senza cercarne le prove. E sopratutto nei suoi esperimenti (4) 
dove il Redi dimostrò, con numerosissimi esempi, che nessun 
(1) Traduz. latina : Amsterdam, 1688 (Le opere complete furono pubblicate, 
in sei volumi, a Venezia 1712, a Napoli 1742, a Milano 1816). 
