160 ESTUDO INDUSTRIAL E CHIMICO 



incontestavelmente se acha privada a maioria das nossas terras, nota- 

 velmente as em que carregaram os trigos molares. 



Resta saber entào como é que em taes terrenos se decompõe e 

 apparelha a matéria orgânica para entrar na composição vegetal. 



Que principio poderá supprir a falta da cal n'esta obra da re- 

 dacção e de simplificação da matéria do estrume, senão o oxygenio? 



É recente e ainda obscuramente estabelecida a theoria da respi- 

 ração da terra ; roas é fora de duvida que esta immensa mole, asse- 

 melhada ao corpo humano debaixo de tantos pontos de vista; que este 

 gigante, de que nós, os viventes, nào seriamos senão uns parasitas in- 

 significantes, que teem ossos e carne, liquidos circulantes e correntes 

 imponderáveis, excreções, absorpçào, movimento e digestão, possue 

 também a sua respiração, e uma respiração que, aferida pela luz chi- 

 mica, muito se aparenta com a respiração animal. 



A terra fixa o oxygenio atmospherico como o pratica o sangue 

 animal. Este oxygenio exerce na terra que o fixa, como no sangue que 

 o absorveu, uma combustão. O vehiculo d'esta absorpçào é o ferro em 

 ambos os casos. Em ambos os casos o ferro peroxydado e rutilante 

 embrenha-se na massa do corpo, no animal pela acção do coração e 

 das artérias, na terra por essas outras artérias abertas, ou pelas causas 

 naturaes, ou pela força das machinas aratorias. 



Como o sangue venoso trazido a contacto com o ar de escuro se 

 aclara e purpúrea, também a terra vermelho-escura trazida á super- 

 fície se faz mais rubra. 



Como o sangue arterial, chegando a contacto com os tecidos do 

 corpo, se despoja de parte do seu gaz vital que combusta a porção 

 d'elles envelhecida ; assim o peroxydo de ferro mettido ao dentro da 

 terra, se desoxyda, queimando, reduzindo a compostos mais simples a 

 matéria orgânica da terra. 



A analogia não pôde ser mais completa, nem mais auctorisada 

 pelos factos. 



Entre outros citamos o que é nosso, o que se colhe do nosso tra- 

 balho, e é que o ferro não só é mais abundante na região dos trigos 

 molares, na qual o calcareo escaceia ; mas, coisa notável, é também 

 ahi que a proporção do peroxydo em relação á quantidade do ferro é 

 maior. 



Como a matéria orgânica, reduzida pelo oxygenio ou curtida pela 

 cal, se acha mais disposta n'aquelle caso a formar o trigo molar, n'este 

 a formar o trigo rijo, é segredo que mal podemos penetrar. 



Não nos parece que o meio reductor do estrume tenha maior 



