IIÍIÍESTIGAÇÕES SOBRE 1 ACÇiO DA FMA DO CALABAR 



PELO SÓCIO EFFECTIVO 



Antouio Maria Barbosa 



Ha muito que a therapeutica sentia a necessidade de possuir um 

 meio que actuasse nas doenças oculares em sentido opposto ao de mui- 

 tas espécies de solaneas, particularmente a belladona e o seu principio 

 activo, a atropina. Ha muito que a medicina sentia nào poder oppor-se 

 á mydriase ou dilatação pupillar com a mesma facilidade e simplici- 

 dade, com que a atresia das pupillas sem adlierencias se corrige pelos 

 agentes mjdriasicos desde muito conhecidos. Felizmente esta grande 

 lacuna foi preenchida em 1862 pelo dr. Fraser, de Edimburgo, o qual 

 descobriu na fava do Calabar propriedades oppostas ás que a belladona 

 exerce sobre os olhos. 



As propriedades toxicas da fava do Calabar ingerida no estômago 

 eram conhecidas na Europa, de muito mais tempo do que os seus ef- 

 feitos physiologicos sobre a pupilla e apparelho accommodador da vi- 

 são. 



Ha 20 annos que alguns missionários da egreja presbyteriana da 

 Escócia, estacionados na costa occidental da Africa, deram uma des- 

 cripçào da fava do Calabar, que tem ali o nome àe/ava de prova, e 

 a planta que a produz o de escré no dialecto dos naturaes do velho 

 Calabar; e apontaram os efleitos que haviam observado nos indigenas 

 em quem tinha sido empregada, mandando ao mesmo tempo amostras 

 d'ella para Inglaterra. 



O governo do Calabar é oligarchico, geralmente moderado, mas 

 por vezes despótico e cruel. Os chefes das dilTerentes povoações for- 

 mam entre si um conselho supremo, cujo presidente toma o titulo de 

 rei. Abaixo delles seguem-se em hierarchia os padres ou médicos que 

 presidem ás festas, procissões, invocações etc. Tudo que acontece de 

 inexplicável, agradável ou triste, é ali attribuido á intervençiio de um 

 feiticeiro mysterioso, para descobrir o qual se recorre ás proprieda- 



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