y tal deficiencia en la enseñanza explica el por qué la generalidad de los 

 naturalistas españoles sólo figuran como meros relatores de lo que capaci- 

 dades más aptas antes hicieron, reduciéndose, por punto general, sus ta- 

 reas á reunir en simples catálogos listas de seres indefinidos que carecen 

 de interés científico verdadero, y hasta demuestran la ignorancia de sus 

 autores en los preceptos taxonómicos establecidos por Linneo en su Filo- 

 sofía Botánica, tan necesarios á los naturalistas descriptores, si han de 

 alcanzar la reputación que tanto enalteció á nuestros zoólogos y á nuestros 

 fitógrafos de fines del siglo pasado y principios del presente. Entonces la 

 Escuela Madrileña del Eeal Jardín Botánico era muy afamada por la al- 

 tura á que en ella llegó la verdadera enseñanza teórico-práctica de las 

 plantas, bajo la dirección de los Ortega, Cavanilles y Lagasca, último lu- 

 cero botánico que ha brillado en la mencionada Escuela, y cuyos distingui- 

 dos discípulos, verdaderos apóstoles de la ciencia de las plantas, fueron 

 enviados á predicarla allende los mares en nuestras colonias indianas. 



En aquellos remotos países, las exploraciones botánicas de los españo- 

 les descubrieron tantas y tan notables especies vegetales, que, descritas 

 y remitidas á nuestros invernáculos y herbarios, de tal modo despertaron 

 la curiosidad de las eminencias botánicas de Europa, que ansiosas solici- 

 taban éstas relacionarse con nuestro entonces célebre Jardín de Plantas. 

 Hoy tan desdichado, que después de haber perdido los atractivos que tuvo 

 aun para las Personas Reales, la Grandeza y los Jefes del Gobierno, que 

 solían asistir á sus cátedras, ha llegado hasta que se desconozca ó menos- 

 precie la importancia que justamente le atribuyó su fundador Carlos III; 

 pues hechos recientes parecen demostrar que la acción de los hombres trata 

 de sumarse con los efectos destructores de un ciclón ocurrido hace pocos 

 años, que arrancó de cuajo los únicos ejemplares que existían en Europa de 

 varios preciosos árboles , enviados desde el Nuevo Mundo por los Ruiz y 

 Pavón, por Boldó y Née, por Sesé y Mociño, y por otros célebres discí- 

 pulos de aquella acreditada Escuela. 



Los nombres venerandos de tan egregios fitógrafos se leían en la pirá- 

 mide de la fuente que á la memoria del gran Linneo hice erigir, siendo 

 Director del Museo de Ciencias Naturales : modesto monumento, hoy aban- 

 donado, como lo está igualmente aquella preciosa cátedra donde con ex- 

 traordinario provecho resonó la palabra de tan sabios maestros, ahora 



