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ploración científica del Departamenio marítimo del Ferrol, que comprende 

 todo el litoral oceánico desde el Miño al Bidasoa. Es este trabajo el re- 

 sultado de la Real orden del Almirantazgo expedida en 15 de Julio de 1869, 

 en virtud de la cual recorrí, por mar y tierra, las costas que van mencio- 

 nadas, sin dejar ningún recodo de sus estuarios y rías, pues para realizar 

 tales investigaciones científicas puso á mi disposición el Gobierno, conve- 

 nientemente provisto de todo, el remolcador segundo de guerra del Arsenal 

 del Ferrol, vapor de poco calado, que permitía acercarse mucho á tierra ó 

 largarse á cualquier distancia, según la necesidad lo exigiera. 



Tripulado con un contramaestre, dos maquinistas con sus fogoneros, 

 veinte marineros y el piloto más entendido y conocedor de la topografía 

 submarina de todo nuestro litoral peninsular atlántico, dicta exploración 

 á flote ha sido la primera que de Historia Natural oficialmente se ha hecho 

 en España, antes que las extranjeras que, con parecidos motivos, ahora 

 vienen realizándose; y en los resultados por ella obtenidos se han ocupado 

 también los naturaKstas forasteros, hasta el punto de premiarse el relato 

 de dichos estudios con honoríficas distinciones en los certámenes maríti- 

 mos internacionales de Arcachon, Boulogne-Sur Mer, el Havre de Gracia 

 y Ñapóles. 



La parte relativa al estudio de los Cetáceos es, entre todas, la que ma- 

 yor curiosidad ha despertado, por disipar el error en que se estaba sobre 

 la desaparición de los Bali5nidos en nuestras aguas, donde tanto abunda- 

 ban en los pasados siglos, dando motivo á las celebradas pescas de los an- 

 tiguos Vascos. 



Sobre este asunto decía Van-Beneden aun no hace muchos años: 



«Depuis longtemps il n'y existe gufere de Baleines, dans le golfe de 

 íGascogne qui puissent faire l'objet d'une peche réguliére, et c'est tout au 

 xplus si, de temps á autre, on y vois apparaitre encoré une baleine ou un 

 »balenoptére isolé»; y después de haber leído dicho sabio mi libro sobre 

 la Exploración referida, se corregía diciendo: 



«Les naturalistes qui s'occupent de l'histoire des Cétacés ne seront, pas 

 »peu étonnés d'apprendre que la Baleine des Basques, autrefois sicommu- 

 »ne sur les cotes d'Espagne, est loin d'étre exterminée comme on le sup- 

 sposait: le professeur Mariano de la Paz Graells a exploré la cote depuis 

 »le département maritime du Ferrol jusqu'a la fronti&re francaise, et il fait 



