Primer grupo. — Misticetos. 



Cetáceos sin dientes, guarnecido el paladar con dos series pa- 

 ralelas de láminas ó placas córneas, triangulares, ajustadas unas 

 contra otras felasmicej, pendientes y deshiladas en su borde libre, 

 formando un fleco cerdoso, por cuyo motivo el vulg'o llama barbas 

 de Ballena á semejantes placas. 



Familia Bal^nid^:. (Gray, Mysticete. Whal.) 



Dentes nulli, co?ctim parvum. Ad palatum, utrinsecuní elas- 

 mice seu laminis coméis triangalaribus , confertis, transverse el 

 oblique collocatis, ápice fimbriato setaceis. 



A este grupo pertenecen los grandes Cetáceos sin dientes que se 

 encuentran en nuestros mares, cuya longitud alcanza de 50 á 80 

 ó 90 pies á veces, y que el vulgo conoce indistintamente con el 

 nombre de Ballenas. 



Subfamilia Bal^.nina. (Gray.) 

 Pinna dorsali nidia : pectore hmñ. 



Genus BaL/Ena. (Linnei et Omn. auct.) 



Sjnracula supra capul. Corpus oblongum in plagio plateam 

 ápice cute pinniformi seu pedalio horizontali instructaní alte- 

 nuatum. 



Vulgo Balle>ia. —El Diccionario de la Lengua Castellana de- 

 fine este animal diciendo : « El mayor de los cetáceos y de todos los 

 animales conocidos, que llega á crecer hasta cuarenta varas. El cuer- 

 po es cilindrico, de color obscuro ; tiene junto á la cabeza dos aletas 

 carnosas y otra igual en la parte posterior del cuerpo , y sobre la 

 cabeza dos agujeros por donde despide el agua que traga; la cabeza 

 y la boca son muy grandes , y todo el cuerpo está impregnado de 

 una substancia conocida con el nombre de aceite de Ballena. Vive 

 en la mar, pero sale á la playa, en donde la hembra pare sus hijos, 

 que alimenta con sus pechos como los cuadrúpedos » . 



Tal definición necesita una reforma completa para que desapa- 

 rezcan las inexactitudes ó errores que tiene. Pues de ella se deduce 

 que el nombre Ballena se aplica de un modo genérico á los gran- 

 des Misticetos, como el vulgo lo entiende, confundiendo las Baile- 



