El Diccionario de la Lengua define la Gamuza diciendo; «Es- 

 pecie de antílope del tamaiio de una cabra grande, con astas ne- 

 gras, lisas y derechas, terminadas á manera de anzuelo; el color 

 de su pelo es moreno subido; habita en las rocas más escarpadas de 

 los Alpes y los Pirineos, y es célebre por la prodigiosa osadía de 

 sus saltos». 



La Gamuza de los Pirineos es algo mayor que la de los Alpes, 

 pero esto no es motivo para considerarlas como dos especies distin- 

 tas, como opinó Bonapai-te. 



La he visto en pequeñas manadas trepar por los escarpados pe- 

 ñascales de Benasque y de otras elevadas sierras de nuestros Piri- 

 neos, y parece que vuelan de peñasco á peñasco, franqueando con 

 el mayor tino espacios notables sin precipitarse. Los cabreros de 

 aquellas alturas son los que las ven más de cerca y conocen hasta 

 las guaridas que les sirven de refugio; y de ellos, de los cazadores 

 en dichas montañas, y de mi amigo y difunto discípulo I). Juan 

 Isern, que natural de Set-Oasas era convecino de las Gamuzas y 

 Osos pirenaicos, con los que á menudo se encontraba herborizando, 

 he obtenido relatos que, compulsados con los publicados en los li- 

 bros, ofrecen bastante concordancia. Así, pues, es cierto que, como 

 nos cuentan de las Marmotas en los .'Vlpes, mientras la manada se 

 ocupa en pacer, un individuo está alerta para anunciar el peligro 

 que amenace; y, llegado el caso, produce la alarma dando un reso- 

 plido fuertemente sibilante que pone en precipitada fuga á todo el 

 rebaño para salvarse. Por esto los cazadores cuentan que para per- 

 seguir á las Gamuzas no sirven de nada los perros, porque con sus 

 aullidos las ponen en prematura fuga, y consideran preferible la 

 caza á la espera en los sitios por donde se averigua suelen pasar. 

 Casos, dicen, se han dado en que, acosadas las Gamuzas, se han 

 precipitado sobre el cazador encaramado en una peña y lo han de- 

 rrumbado. 



Generalmente los machos viven aislados, salvo en la época del 

 celo, que buscan las hembras ; pero éstas pasan todo el año reuni- 

 das, separándose cuando llega la época del parto , que suele ser en 

 Marzo ó Abril. Ordinariamente paren un garnucín; rara vez dos. 



Fuera de los Pirineos, la Gamuza se encuentra en España en los 

 Picos de Europa y otras sumidades de las montañas de Asturias y 

 León, cuya Fauna la caracterizan varios otros animales alpestres. 



