Oornuá cava, in basi frequenter triqíietro, deinde compressa el; 

 úransverse rugosa. Naifes oblongce et obliqucí^. Cauda laxa, me- 

 diocris. Indmnentum laneitm. 

 Synonim. — ílpóSa-rov. Aristót. , Hist. Animal. 



Ya hemos dicho que mal distinguidas por los naturalistas anti- 

 guos las Cabras de las Ovejas , se debe á Linneo la creación de este 

 último género, que fué desde luego admitido por muchos de sus 

 contemporáneos, y después por los autores de boj, si bien de unos 

 y otros los ha habido con criterio distinto. Por mi parte ya he con- 

 signado, al señalar la característica de la Subfamilia Ovina , los ras- 

 gos morfológicos generales de las Cabras y Ovejas ; y ahora aña- 

 diré los psíquicos de la raza Arietina, pues si bien están rebajados 

 en el estado doméstico, por la educación ó enseñanza, es la condi- 

 ción más favorable para su estudio. 



Es tan marcado el embrutecimiento de tales mamíferos, que no 

 falta quien crea que si el homhre abandonara á la Oveja, asociada 

 á él ab ¿nitio, no tardaría en desaparecer de la Fauna contemporá- 

 nea, por carecer hasta del instinto déla defensa individual y colec- 

 tiva. Un rebaño sin pastor ni perros que lo guarden y lo guíen, ca- 

 rece de iniciativa propia , seguirán todos sus individuos apelotona- 

 dos y con la cabeza baja al delantero que lleva el cencerro, y si éste 

 se despeñase, tras él se derrumbarían todos, sin que nada los con- 

 tuviese; y de este hecho viene el adagio espaiiol que dice Oveja 

 boba, por do va una van todas, y la frase latina more pee udum, 

 aplicada al que obra sin tino ni reflexión. 



Federico Cuvier, tratando de este asunto, dice que la Oveja es 

 el único animal doméstico que puesto en libertad, aunque fuera en 

 las mejores condiciones para su e.\;istencia, no podría volver al pri- 

 mitivo estado silvestre que se supone tuvo antes de domesticarla el 

 hombre, y que, abandonada por éste, tardaría poco en desaparecer 

 devorada por las fieras, de las cuales no sabe defenderse, pues su 

 indiferencia individual es tal, que fuera de la época del celo á nada 

 atiende y vive maquinalmente; y así es que Erxleben la califica 

 perfectamente en su descripción de Stupidissimum tmixívieque 

 imbecile forte omniu.m quadrupedum. A tal deficiencia de carac- 

 teres instintivos no llegan las Cabras, y éste es uno de los motivos 

 para admitir su esencia específica distinta, siguiendo la opinión Lin- 

 i, si bien no pueden negarse las afinidades naturales que existen 



