De esta raza se ven rebaños en algunas provincias de España, 

 donde se cree fundadamente proceden de Marruecos, pues que allí 

 tiene su cuna; y es opinión recibida el atribuir la introducción á los 

 moros durante su larga dominación en la Península. 



Aun, cuando no es mi objeto entrar en estudios de zootecnia re- 

 ferentes á los ganados de España, no obstante daré ahora algunos 

 detalles referentes alas razas de nuestras ovejas, conforme lo he 

 hecho para las cabras, caballos y cerdos, y como también lo haré 

 para las vacas. 



Dice nuestro. Diccionario de la Lengua, que se entiende por 

 Ganado al conjunto de bestias mansas de una misma especie que 

 se apacientan v andan juntas, como los rebaños de Cabras , Ovejas, 

 Vacas, etc. : definición aceptable y que á ella nos atendremos. 



Desde antiguo, el ganado lanar de España alcanzó justa nombra- 

 día , sobre todo el productor de vellones finos para la fabricación de 

 tejidos, ganado á que se dio el nombre de merino. 



Su orig-en , unos lo han creído asiático é introducido en nuestra 

 Península por las antiguas colonias fenicias, y otros africano, traído 

 aquí primero por los cartagineses y más tarde por los moros; y esto 

 parece lo más cierto, pues las voces morueco y merino tienen su 

 etimología clara en las ^_^..jj , boreic, cordero; y ■J>^.y, merini, 

 merinita, familia de la tribu de los zenetes; sin embargo, no ha 

 faltado quien opine que los árabes sólo contribuyeron á perfeccionar 

 la raza indígena que encontraron en el país, la misma que, andando 

 el tiempo, fué bautizada científicamente por Linneo con el nombre 

 de Ovis Aries hispánica. 



Las cabanas (1) merinas se dividen en trashumantes y estantes, 

 y se diferencian en que las primeras viajan todos los años para ve- 

 ranear é invernar, cambiando de pa.stos y comarcas, al paso que los 

 rebaños estantes permanecen siempre en la misma localidad. 



Las merinas trashumantes se dividieron también en cuatro cla- 

 ses, no diferentes en esencia, pero que cada una llevaba el nombre 

 de las sierras en que pastaban durante los veranos, llamándolas Ca- 



(1) A todo el ganado lanar de un mismo dueño suele distinguirse lla- 

 mándolo su Cabana, j hasta principios del siglo tenía el nombre de Ca- 

 bana Real el conjunto de reses trashumantes propias de los ganaderos que 

 componían el Honrado Concejo de la Mesta. 



