á los ganaderos franceses, en subasta pública, roses de Rarabouillet, 

 y poco á poco se fueron extendiendo los merinos, hasta que en 1811 

 se consideró completamente aclimatada en Francia la raza española, 

 pues á la desconfianza del principio había sucedido el entusiasmo, y 

 los carneros y ovejas que el primer año de venta valieron respecti- 

 vamente y como término medio 70 y 100 pesetas, se pagaron en 

 el último á 700 y 300 pesetas, y eso que ya había en toda la na- 

 ción más de 80.000 reses de pura sangre y pasaban de cuatro millo- 

 nes los mestizos. .Siguiendo el desarrollo natural, poco tiempo des- 

 pués la producción de lana merina bastaba á cubrir todas las nece- 

 sidades de la industria francesa, con la ventaja de que tanto el Go- 

 bierno como los agricultores habían cuidado , por medio de cruza- 

 mientos con razas inglesas, aumentar el tamaño de las reses, para, 

 sin perder la bondad de la lana , obtener mayores rendimientos, 

 tanto de ésta como de la carne. 



Procedimientos análogos á los de nuestros vecinos se siguieron 

 en Sajonia, Dinamarca, Austria é Italia, y en todas partes, como 

 la venta de la carne de las reses es el principal producto, la lana 

 fina ha ido bajando de valor, y puede venderse á precios que no bas- 

 tan para sufragar los gastos de las cabanas españolas, donde son los 

 vellones el rendimiento primero, ya que las reses, por su poco ta- 

 maño y desmedro, valen poco en la carnecería. 



Es preciso, pues, que nuestros ganaderos, eficazmente ayudados 

 por el Gobierno, procuren mejorar la raza merina, que de otro modo 

 llegará á desaparecer en plazo breve, empujada además al abismo 

 por los multiplicados tributos y gabelas que hoy sufren los gana- 

 dos trashumantes. 



Demuestra la historia que la raza merina posee tres cualidades 

 superiores que la hacen sobresalir entre todas las demás: la exce- 

 lencia de la lana, la sobriedad, y la facilidad para aclimatarse en 

 cualquier parte, tíu rusticidad es tanta, que puede vivir constante- 

 mente al aire libre sin perjuicio para su salud; únicamente padece 

 con el exceso de humedad , pero no hay ninguna que mejor soporte 

 el calor canicular. 



Tal es la sobriedad de este ganado, que para morir de hambre 

 tiene que pasar muchos días de ayuno absoluto, y así se le ve en 

 épocas de sequía alimentarse con solo las raíces que logra sacar 

 de entre la tierra ; en los viajes de trashumación pasa días enteros 



