cativa la palabra Musgaño, es donde, sin embargo, explica el Diccio- 

 nario al mamífero de que tratamos, pero lo caracteriza mal, porque 

 ni tiene diez pulgadas de largo su cuerpo, como dice, contentán- 

 dose con dos; ni otras tantas la cola, que no mide más que las 3/4 

 partes de las que se seiialan , ni es ésta siempre cuadrada, carác- 

 ter que únicamente se ve en los individuos viejos; y ni, por fin, 

 tampoco es fitófago, pues Cuvier no lo hubiera colocado en la fa- 

 milia de los Carniceros entomófagos , ó sea insectívoros , si la ali- 

 mentación hubiera sido vegetal , como se asegura en la explicación 

 del Diccionario. 



Tal vez estos errores desaparezcan en la próxima edición del lé- 

 xico, pues se ha propuesto á la Academia la siguiente definición 

 para el Musgaño: «Mamífero insectívoro, cuja cabeza j cuerpo re- 

 unidos miden apenas seis centímetros de longitud , y tres más si se 

 cuenta la cola. Es un gracioso animalito de olor almizcleño , cabeza 

 chica, hocico agudo, pies pequeños, pelaje fino y espeso, gris rojizo 

 por el lomo, blanquecino por el vientre, y cola comprimida lateral- 

 mente, con pocos pelos cortos y fuertes. Suele hallarse en España y 

 se alimenta principalmente de insectos». 



Diré yo que la coloración del pelaje, carácter más que ningún 

 otro variable, es, por regla general, de un pardo obscuro ó rojizo, 

 según los individuos, pero los hay leonados, casi negros, y comple- 

 tamente blancos. La cola, que tiene grueso casi igual en todo su 



por haber estropeado el conjunto de las dos palabras griegas ¡J-i; y upa;, que, 

 después de traducidas aisladamente en latín por mus y sorex, hubieron de 

 reunirse formando müsórexanus ; compuesto que con facilidad perdió la 

 silaba átona, tanto más cuanto que á ello conducía fatalmente el deseo, 

 siempre manifiesto en el hombre, de encontrar significado claro en las pa- 

 labras, y se tuvo así primero musoraneus, é inmediatamente musaraneus. 

 Que el nombre de op»^ es el primero que los griegos emplearon para el 

 musgaño, lo explica Forcellini en el artículo Sorex de su «Totius latinita- 

 tis lexiconr>, diciendo: mmuris genus est rostro suillo», y lo confirmó Lin- 

 neo teniendo, de seguro, en cuenta para ello que la m.usaraña se deno- 

 mina en las lenguas del Norte Spitzmaus, esto es, ratón de hocico prolon- 

 gado , y por otra parte la confusión de los latinos aparece clara viendo 

 que no se ha transmitido al italiano el musaraneus con nada semejante. 

 En resumen, la musaraña española, la musaraigne francesa y la musa- 

 ranlia portuguesa, son derivaciones de las voces latinas mus y sorex, ó 

 mejor de las griegas ¡^uí y üpxí. 



