tiempo sin tomar alimento, sobre todo en el invierno, en que se 

 amortiguan». 



El Erinaceus europcens es el único tipo de la Familia que existe 

 en Europa, y en nuestra Fauna se encuentra casi en todas partes con 

 bastante frecuencia , desde la orilla del mar hasta las regiones pire- 

 naicas. Esto no obstante, tengo observada la anomalía, no fácil de ex- 

 plicar, de que, siendo comunísimo en las Baleares, en el litoral de Ca- 

 taluña no lo pude encontrar, al paso que en la meseta central de la 

 Península abunda como en las referidas islas, no obstante estar á 

 más de mil metros sobre el nivel del mar. 



Algún naturalista, como Et. Geoffroy Saint Hilaire, admite dos 

 razas ó variedades de Erizos, llamando Canina á la una j Porcina 

 á la otra, por sus analogías con el hocico del Perro y del Cerdo, y 

 se han dado como caracteres distintivos los siguientes : 



Erinaceus cañinus, Et. Geoff. — Hocico perruno, sin cresta 

 occipital; espinas fuertes en la piel, y pelos grises. 



Erinaceus suillus, Et. Geoff. — Hocico porcino de morro getoso; 

 cresta occipital ; la piel , cubierta de espinas menores que en la va- 

 riedad anterior ; cola más larga y delgada ; y pelos cerdosos más tie- 

 sos, de color rojo obscuro. 



Sobre este asunto mucho se ha discutido, creyendo algunos que 

 tales diferencias son sólo sexuales; pero, sea lo que quiera de tales 

 opiniones , lo que no puede negarse es que en las formas generales 

 del Cerdo y Erizo existe parecido de contornos , pues ambos son ca- 

 bizbajos y hocicudos; uno y otro rabicortos, con pelaje cerdoso, que 

 llega en el Erizo á hacerse espinoso , y también hay coincidencia 

 en el gran desarrollo de los músculos cutáneos, que, al contraerse, 

 erizan las cerdas supraespinales en el Jabalí , y en el Erizo todas 

 las de la región superior del cuerpo, al mismo tiempo que el animal 

 se engloba, para encastillarse así en una fortaleza inexpugnable á 

 sus enemigos. 



El Erizo es nocturno, y durante el día no se le encuentra sino 

 escondido en sus madrigueras, de las que sale de noche para recorrer 

 los campos buscando el alimento. En medio de su timidez es hasta 

 agresivo , no sólo contra los insectos y otras sabandijas, sino hasta 

 con mamíferos pequeños, roedores sobre todo , y también daña á las 

 aves que sorprende dormidas. Ataca á los Lagartos y Culebras, sin 

 temer á las Víboras, que, al intentar morderle, se clavan las púas 



