sin podei- herirlo. Es uno de nuestros mamíferos invernantes, aun 

 cuando se le tenga resguardado en las casas, como lo he visto en la 

 raía; bien que, en este caso, no llega el letargo á entorpecerle de 

 un modo tan profundo que se abstenga de comer y andar, como de 

 ordinario lo hace en el campo cuando está aterido. 



Algunos declaran útil al Erizo en las huertas v jardines, y hasta 

 en las casas para limpiarlas de ratones, insectos, caracoles, orugas 

 y otras plagas semejantes; y no negando que puedan prestar y 

 presten tales servicios, es también cierto que les gustan y devastan 

 las frutas y algunas hortalizas. 



Entra en celo el Erizo al comenzar la primavera, y hacia fines de 

 Mayo ya suelen encontrarse crías, que al nacer tienen los ojos y 

 orejas cerrados, y los pelos setosos y cortos que cubren la piel se 

 endurecen pronto, convirtiéndose en espinas agudas. 



Algunos, sobretodo en las Baleares, cazan y comen Erizos; pero, 

 según he oído, no es gran alimento. Se utiliza su piel como cardas, 

 y sus púas las aprovechan los naturalistas en vez de alfileres, por 

 no ser oxidables como éstos, en las preparaciones que se conservan 

 en líquidos ; pero en las que se tienen en seco no son útiles , pues, 

 como substancia orgánica, las atacan los mismos insectos, por ejem- 

 plo los Antreniis, que á los objetos preparados, según lo he visto 

 repetidas veces. 



Entre nuestros autores han hablado del Erizo: 



Huerta, libro viii, fol. 260, vuelto, donde describe las formas 

 y costumbres, y aseméjale al cerdo. Vélez, p. 102, dice se en- 

 cuentran dos géneros , el uno parecido al Perro y el otro al Puer- 

 co; y al hablar de sus costumbres refiere la fábula de que sube á 

 los árboles, tira al suelo las frutas y, bajándose después, se re- 

 vuelca sobre ellas para que se claven en las púas , y, una vez car- 

 gado, echa á andar hacia su madriguera, haciendo una música como 

 sonido de carreta de bueyes hasta llegar á ella. Diego Funes y Men- 

 doza, p. 376, escribe de parecido modo. Alonso Martínez de Espi- 

 nar, p. 323, al tratar del Herí zo (así lo escribe), cuenta costum- 

 bres semejantes á lo que refieren los anteriores autores. loan de Ar- 

 phe, en el fol. 9, vuelto, dibuja al Erizo, dice que se asemeja en 

 el porte al Lechón y que no tiene espinas en la cara , ni en las ma- 

 nos y barriga, siendo los pies hendidos y cortos, lo cual todo es 

 cierto. Asso, p. 57, sólo dice: «Cum in globum se contrahit, aqwa 



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