- 467 — 



po natural de los más compactos por la constancia de sus caracteres 

 fundamentales, á pesar de las variadas formas que los asimilan á 

 mamíferos de otros órdenes. 



Vemos con frecuencia realizarse en los órganos de los animales 

 importantes cambios que les son necesarios para satisfacer necesi- 

 dades del género de vida que tienen. Y si tales metamorfosis, por 

 parecidas razones, hasta en el individualismo específico acontecen 

 durante el período de su propia evolución, ¿qué de extraño tiene las 

 veamos realizarse en especies de un orden dado sujetas á vivir en 

 condiciones iguales á las de otro diferente? Los hechos nos lo de- 

 muestran del modo más patente. La Naturaleza ha impreso en los 

 mamíferos acuáticos las formas de los peces, y ha dado las de aves 

 á los que, como los Murciélagos, tienen que buscar su alimento en 

 la atmósfera volando. La necesidad de andar brincando como los 

 Saltamontes hace que los Dipus se parezcan á los Macroscelis, y 

 los Rhizomys á los Topos , porque ambos son minadores ; los unos 

 para buscar bajo del suelo las raíces de que se alimentan, y los otros 

 los insectos que comen : la vida acuática de la Ondatra y de la Myo- 

 galea nos da la razón del parecido que tienen en su conformación , á 

 propósito para el nado. ¿Por qué llama Musaraña el vulgo al Sorex 

 araneus de Linneo? Por semejarse al ratón , con el cual lo confundie- 

 ron hasta célebres naturalistas de la antigüedad, tales como Plinio, 

 Gesner, Aldrovando, Jonstou, Charlet, Rai, Klein y varios otros. 

 Por sus tegumentos espinosos ¿no tienen también semblanza los Eri- 

 cinos con los Histricideos? Y, extremando las comparaciones mor- 

 fológicas por lo más alto y bajo , ¿no tienen los Glires su represen- 

 tante entre los Primates? ¿Qué es el Cheiromys sino un roedor 

 con manos que se relaciona con los Sciurinos de este último orden? 

 Y, sin examinarlos detenidamente , ¿no pueden confundirse á pri- 

 mera vista los Mo7todelphos , Péeromys y Sciopopterus , con los Di- 

 delphos ó Marsupiales, Petaurus y Belideus? 



Demostrados los parecidos morfológicos que hay entre los Glires 

 y otros mamíferos , sin resultar perturbada por ello su peculiar uni- 

 dad metódica, paso á exponer otras anomalías que también nos ofre- 

 cen estos animales, y que, sin dejar de tener importancia anatómi- 

 ca, tampoco deshacen la hermandad que existe para los géneros de 

 dicho orden. 



Entre los mamíferos Monodelfos, los Glires ó Lirones son de 



