provincias enteras, cosa que en Egipto no es rara, ni tampoco en 

 la costa berberisca, habiéndola visto yo hace años en Cataluña pro- 

 ducida por el Mus sylvaticus L. ó ratón campesino, muj parecido 

 al de las casas, pero que vive en los campos, como el M. messorius 

 de Shaw, el M. agrarius de Pallas y el M. campestris de Fr. Cu- 

 vier, todos enemigos del hombre, pues destruyen en las heredades 

 cuanto se puede comer, como lo hace el ratón doméstico en nuestras 

 viviendas, 



«Algunos han propuesto, y yo lo he visto, la diabólica idea de un- 

 tar de aguarrás á un ratón ó rata, prendiéndole después fuego para 

 que lleve el espanto á su raza; pero esto es expuesto a producir un 

 incendio por nuestras propias manos. Otros aconsejan rajar el pellejo 

 del dorso y rellenar de salmuera, pimienta y mostaza con vinagre 

 la parte desollada, cosiéndola después, y soltar la rata así preparada 

 para que vaya á su guarida, donde dicen que con el escozor y ra- 

 bia que lleva muerde á las demás, y promueve tal zambra que todas 

 iracundas se atarazan y matan. No sé de positivo lo que en tal 

 caso pasará; pero puedo asegurar que, practicada dicha operación 

 por mis dependientes en el Jardín Zoológico, escarmentadas des- 

 aparecieron de la escena, por algún tiempo, la multitud de ratas que 

 apuraban el pienso de las aves y mamíferos , y se comían los pollos 

 y los huevos y hasta las semillas que se sembraban. 



«Curiosas anécdotas pudiera contaros sobre asuntos ratoniles, 

 varias de ellas por mí mismo observadas; pero no vienen al caso, y 

 así termino mi epístola, amigo capitán, porque es más que proba- 

 ble que os esté relatando cosas que de puro sabidas las tengáis ar- 

 chivadas por no servir á vuestro objeto, en cuyo caso untad mi pa- 

 pelote de aguarrás y prendedle fuego , como ya os he dicho hacen 

 algunos con las ratas». 



Familia CastoeidjE. (C. L. Bonap., Synops., 1837.) 



Claviculce perfectíB; dentes incisivi subcylinclracei ; molares 

 Gomposüi. raclicibus destituti; foramen anteorbitale angustwm; 

 mandibule ramus descends qimdrangularis , basi incrassata, ab 

 inferióte regione alveolari, condylo obtuse vis ;?«r¿.— Bonaparte, 

 Loe. cit. 



