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colmillos, y cuatro muelas á cada lado, arriba y abajo; el hocico 

 es hendido y guaraecido de uu bigote negro; las orejas planas y 

 redondas; el cuerpo recogido; la cola corta, y los pies con cinco 

 dedos armados de uñas fuertes. Tiene las clavículas rudimentarias; 

 el estómago simple; los testículos y la verga ocultos; el pecho y 

 vientre con pelaje pardo ; el lomo , costados y cola , cubiertos de lar- 

 gas púas, de zonas alternas blancas y negras, siendo las últimas 

 huecas, como cañones de plumas, y, tocándose unas á otras, suenan 

 siempre que el animal se mueve. Todas puede el animal bajarlas y 

 enderezarlas á voluntad , por la contracción de los músculos cutá- 

 neos, pero es falso que pueda arrojarlas á cierta distancia para herir 

 "con ellas; y no es menos absurdo el creer que estas púas, aun se- 

 paradas del cuerpo del espín, tengan la propiedad de introducirse 

 por sí propias en lo profundo de las carnes luego que la punta hubo 

 penetrado. 



En cuanto á lo demás, el Puerco-espin es de un pie de alto, 

 próximamente, dos de largo, y la cola de tres á cuatro pulgadas. 

 En el estado doméstico no es arisco y feroz, antes tímido y sin 

 otra defensa que arrollarse en bola para presentar sus púas á los 

 enemigos; celoso de libertad, con la ayuda de sus dientes incisivos, 

 tan fuertes y cortantes como los del castor, parte la madera y roe 

 con facilidad la puerta de su encierro. Se le mantiene con miga de 

 pan, queso y frutas, mientras en el campo él se sustenta de raíces 

 y frutos silvestres, y, si puede entrar en los huertos, hace gran es- 

 trago y come con ansia cuantas legumbres encuentra. Es nocturno; 

 se oculta, como el oso, durante el invierno; se aparea en la prima- 

 vera, y la hembra pare en sus madrigueras, á los treinta días, de 

 dos á cuatro hijuelos. 



Este animal es propio de los climas cálidos de África y Asia, 

 pero puede vivir y multiplicarse en países más templados, como la 

 Persia, Grecia, Italia y España. Los romanos lo conocieron; pero, 

 según Agrícola, sólo en los siglos xiv y xv fué cuando se trajo para 

 su reproducción en Europa. Su carne, aunque algo insípida, no es 

 del todo mala, y sus púas tienen, entre el vulgo, virtud contra el 

 dolor de cabeza , por lo que las mujeres de algunas partes las llevan 

 clavadas en el pelo». 



Nuestro Huerta, hablando del Puerco-espín, dice que, aunque 

 pocos y en pocas partes, se crían algunos en Francia ó Italia, y es 



