A estas especiales razones es debido el que existan en dicho cuerpo 

 más gedlogos y paleontólogos que en la Facultad de Ciencias, en la cual 

 es escaso el número de alumnos que asisten á dichas asignaturas pertene- 

 cientes al período del Doctorado. 



En mi concepto, en España no puede alcanzar aún la Paleontología la 

 altura á que ha llegado en otros países, porque, en general, los que se de- 

 dican aquí á tales estudios carecen de base para emprenderlos. En la Fa- 

 cultad de Ciencias se simultanea la Anatomía Comparada con la Paleonto- 

 logía, y sin conocimientos minuciosos dermato y neuro-esqueléticos, tan 

 indispensables para poder clasificar los restos fósiles y describirlos, impo- 

 sible es dar paso seguro en estudio tan difícil como el de los restos orgá- 

 nicos, sobre todo cuando ya han perdido gran parte de sus caracteres dis- 

 tintivos. 



A los ingenieros de minas también les faltan estos estudios, pues no 

 les son obligatorias para su carrera las asignaturas superiores fito y zoo- 

 gráficas, y^ por regla general, sus conocimientos sobre los seres orgánicos 

 son poco más extensos de los que suelen darse en el período del Bachille- 

 rato de nuestros Institutos. 



A pesar de todo esto, hoy día en España, repito, los ingenieros de mi- 

 nas son los que más datos paleontológicos poseen, y á ellos he acudido 

 principalmente para acopiar mucho de cuanto relato en mi Indicatio 

 MAivnviALiUM FOSSii-ii.'M Ibeei-e, en cuya minuciosa tarea á porfía me han 

 ayudado los vocales de la actual Comisión del Mapa Geológico, á la que 

 pertenecí en su principio, y sobre todo el Subdirector, mi colega académico, 

 Excmo. Sr. D. Daniel de Cortázar, que ha revisado las pruebas de mi libro 

 para salvarlo en lo posible de erratas. 



En la parte taxológica quedan señalados los caracteres correspondien- 

 tes á los diferentes grupos de mamíferos contemporáneos, con los que na- 

 turalmente se corresponden los de los extinguidos; pero ha de tenerse en 

 cuenta que, como no escasa parte de dichos caracteres distintivos desapa- 

 recen al consumirse ó desfigurarse las partes donde residen, si no se hu- 

 biese establecido una clasificación completa resultarían insuficientes los 

 datos para determinar á qué animal pertenecen los restos fósiles sometidos 

 á nuestro examen, y por esto se comprende cuánto interesan á los paleon- 

 tólogos los conocimientos de Organografía Comparada, principalmente de 



