«Uue uotice bieu plus certaine (1) c'est qu'il y a au cabinet 

 rojal de Madrid, de l'ivoire et des os d'éléphant ti'ouvés dans les 

 fondations dn pout de Manzanares. Mr. Proust nous l'apprend dans 

 une lettre á fea Laméthérie, inséróe au journal de Phjsique de 

 Mars, 1806, et Mr. Uumeril á vu dans le méme cabinet plussieurs 

 fragments de défense de deux pieds de longueur; des portions des 

 fémurs et d'autres os trouvés pres du pout de Toléde». 



Cierto ; pero no lo escrito por Proust á Cavier , y que es lo que 

 decían los rótulos que dichos restos fósiles llevaban en el Gabinete 

 del Museo de Madrid; pues estando asentados los cimientos del puente 

 sobre el terreno terciario, es imposible encontrar allí restos de Ele- 

 fantes fósiles. Además, los datos febacieutes respecto a la fecha en 

 que se excavaron los cimientos del Puente de Toledo no existen (2), 

 y es muy dudoso que cuando ocurrió la obra hubiera en Madrid ni 

 siquiera curiosos dedicados á recoger y guardar antigiiedades dilu- 

 viales zoológicas, sólo aprovechables para entretenimiento de los na- 

 turalistas, mucho más escasos que los aficionados á objetos morri- 

 ñosos desenterrados de los sepulcros de nuestros predecesores. 



Lo que puede aceptarse es que los fragmentos de defensa de 

 Elefante á que hace referencia Cuvier fueran exhumados cerca del 

 Puente de Toledo; pues muy inmediato á dicho sitio, en los desmon- 

 tes de un tejar que allí existió, recogí hace muchos años, acompa- 

 ñado de mis discípulos los Sres.' Pérez Arcas, Pereda, Llórente, Co- 

 mendador, Zaforteza y algunos otros compañeros suyos , fragmentos 

 de huesos de mamíferos fósiles, y entre éstos un cráneo, al parecer 

 de una especie fósil de hipopótamo, tal vez la misma de que Cuvier 

 habla en la pág, 322 del tomo ii de sus Recherches antes citadas; 

 fósil que , á pesar de haberse traído al Gabinete de Historia Natural 

 con el mayor cuidado, en contacto del aire se desmoronó pronta- 



(1) Se refiere á la qne da en el párrafo anterior, diciendo: «L'Espagne 

 ne manque point des récits d'ossements des géauts...» 



(2) Según todos los indicios, la fundación del Puente de Toledo data 

 de época remota, siendo varias las reedificaciones que ha sufrido por ha- 

 berse destruido ó inutilizado en algunas ocasiones con las crecidas del 

 río, conforme sucedió en 1720 á la obra de reparación concluida en 1670. 

 Se ignora el año en que se dio principio al puente actual; pero consta que 

 se concluyó en 1732, siendo corregidor D. Francisco A. Salcedo, marqués 

 de A^adillo. (A. Fernández de los Ríos, Guía de Madrid.) 



