habitantes de la Península. Las mayores probabilidades están á favor de la 

 opinión, que hoy día se admite por los sabios, de que los pueblos de quie- 

 nes descienden los actuales vascos llegaron á nuestra patria en la más re- 

 mota antigüedad, perteneciendo á la casta indo-escita, que esparció por el 

 Occidente sus tribus en los tiempos más antiguos. Pueblos errantes, pas- 

 tores y guerreros á la vez, pudieron salir de la Indo-Escitia y llegar, mero- 

 deando y poco á poco, hasta los confines del Occidente. La lengua de los 

 vascos no se llama iheriana, sino eúskara, y por esto creemos que debían 

 más bien conocerse los primitivos pueblos de la Península, por casta ó fa- 

 milia eúskara, que no por raza ó familia ibérica. 



Esto puede concillarse con la existencia posterior de una familia á quien 

 se dio el nombre de ibérica, pues unos diez y seis siglos antes de la era 

 vulgar no eran ya los vascones ó los efiskaros la raza preponderante en Es- 

 paña (1). Bien fuese poco á poco y pacíficamente, bien por medio de las 

 armas y merced á rudos combates, los galos ocuparon todas las tierras del 

 Norte, del Oeste, del Centro y del Sur de la Península. Ya mezclados 

 con los vascones, ya solos, unos y otros se dividieron en diversas familias 

 ó tribus, más ó menos bárbaras, más ó menos numerosas, que existieron 

 hasta que se apoderaron de España los romanos. Merced á los escritores de 

 esta última nación, salimos de meras conjeturas y conocemos algún tanto 

 los nombres, la posición geográfica, los usos y costumbres de las mencio- 

 nadas tribus ó familias. 



Si damos crédito á Estrabón (2), sólo entre el Miño y el Tajo había más 

 de cincuenta pueblos; y Plinio, en la sola Lusitania, cuenta más de cuarenta 

 y cinco. De todos ellos, los principales eran los Cántabros, los Asturos, los 

 Goléeos, los Lusitanos, los Celtíberos, los Oretanos, los Vacceos, los Car- 

 petanos, los Turdetanos, los Contestadlos, los Basteta?ios, los Laletanos, los 

 Indígetas, los Aiisetanos, los llergetas, los Ilearcaones, los Cosetános, los 



(1) Guillermo de Humboldt quiere, sin embargo, que pueblos iberos y 

 pueblos vascongados sean voces sinónimas. 



Véase su obra titulada Prüfung der untersuchemíjen über die Urbewohner 

 Bispaniens vermittelst der Vaslcisclien Sprache. — Berlín, 1821. (Examen de las 

 investigaciones sobre los primitivos habitantes de laHispania, por medio del 

 lenguaje vasco.) 



(2) Lib. III, c. IV. 



