esencialmente en un pueblo traficante y marinero. Las costas del Asia Menor 

 y de la Europa Oriental, concurridas por los navegantes fenicios, quedaron 

 selladas con las huellas que en todas partes dejaba su carácter comercial y 

 emprendedor. A los primeros tiempos de su navegación debemos referir se- 

 guramente el descubrimiento que alguna embarcación fenicia haría de las 

 costas de España; y prendados aquellos comerciantes de la riqueza y fertili- 

 dad de nuestra patria, continuaron sus viajes con el fin de dejarnos sus arte- 

 factos en cambio del oro y plata que entonces es fama abundaba en la Iberia. 



Una tradición oriental supone que fué el Hércules fenicio el que pri- 

 mero llegó á España, levantando unas columnas en la bahía de Gibraltar; 

 pero poco es lo que se sabe de esta primera expedición fenicia á nuestras 

 costas, que es probable fuese meramente casual. 



Cuando puede fijarse con mayor seguridad la llegada, ó, mejor dicho, el 

 establecimiento de los fenicios en España, es entre los años de 1400 y 1450 

 antes de Jesucristo, cuando aquel pueblo emigró en gran parte de las cos- 

 tas de la Palestina, por haber invadido este territorio en 1452 antes de Je- 

 sucristo el capitán hebreo Josué ^ sucesor de Moisés y caudillo del pueblo 

 escogido por Dios. Más de treinta reyes de ciudades fenicias fueron derro- 

 tados por Moisés y por Josué (1), y el pueblo cananeo tuvo que estable- 

 cerse en otros países, y así llegaron á las costas de España, donde la pri- 

 mera ciudad que fundaron fué Cádiz. 



Toda la costa oriental de España se vio pronto en poder de los feni- 

 cios, que bajo el pretexto de establecer colonias fundaron ciudades, for- 

 malizaron alianzas con los antiguos habitantes del país menos atrevidos ó 

 más inexpertos, y floreció en gran manera su CT)mercio, abasteciendo sus 

 almacenes con los ricos productos del suelo ibérico. Málaga y Córdoba, 

 ciudades después de gran nombradía, no fueron en su principio más que unas 

 factorías fenicias. La primera era célebre por un establecimiento de pesca 

 salada (2), y la segunda por las prensas ó almazaras para extraer aceite de 

 las aceitunas. Málaga, en fenicio, de malach, significa salar, punto de sala- 

 zón, y de Corteba, raíz hebrea ó fenicia, que significa almazara (3), se ha 

 formado Córdoba. Otras muchas ciudades y pueblos de fundación fenicia 



(1) Josué, cap. XII , V. 9 y sig. 



(2) Origen de nuestras almadrabas. 



(3) Almazara ó molino de aceite. 



