podríamos citar aquí^ contentándonos sólo con mencionar, por su impor- 

 tancia histórica, á Abdara, Salambina, Oniiba, Nebrisa, Asta y Oripo. 



Ya hemos dicho que los fenicios formaljan un pueblo esencialmente 

 traficante y marinero, y está comprobada la afición que tenían en transpor- 

 tar mercancías de un lado á otro, internándose por los ríos y recorriendo las 

 playas con barquichuelos atestados de géneros y frutos. Emprendían tam- 

 bién expediciones algún tanto más largas, y así adelantaban sus descubri- 

 mientos, que procuraban ocultar á los demás navegantes. Naves fenicias 

 recorrieron todo el litoral del Mediterráneo, y aun arribaron á regiones 

 bien septentrionales, de donde extraían con el mayor sigilo el estaño y el 

 ámbar. Este último lo cogían en las costas de Asturias y de Portugal, y lo 

 vendían sumamente caro á los demás países meridionales de Europa (1). 

 Tenían también los fenicios un comercio continuado con Tiro, y á su genio 

 político y comercial, enemigo de entablar lucha ni disidencia alguna, va- 

 liéndose sólo de artes mercantiles para lograr auge y prepotencia, debieron 

 su floreciente y pacífica estancia en España. 



La constitución política y civil de las poblaciones fenicias de España 

 era un sistema federativo, un gobierno republicano, en que se gobernaban 

 por sí mismas. Cádiz era la colonia más rica de todas ellas, y podía consi- 

 derarse como la capital, aunque no tenía poder alguno sobre las demás. 

 Más civilizados los fenicios que las demás naciones de la Península, co- 

 municaron á éstas sus adelantos, enseñáronles el alfabeto y la escritura, 

 diéronles su religión, sus usos y costumbres, hicieron así desaparecer la 

 primitiva rudeza de los pueblos ibéricos, y su influjo moral é instructivo 

 fué de suma transcendencia para la antigua civilización de nuestra patria. 



Pero mientras los fenicios iban extendiendo sus reconocimientos hacia 

 el Poniente de España, otros pueblos orientales, también navegantes é in- 

 dustriosos, arribaban á las costas de Levante, fundando nuevas colonias. 

 Los rodios en Cataluña, y después los foceos, pueblos de la familia pe- 

 lasga, bastardearon en alto grado la población ibero-oriental, cuya dege- 



(1) Suponiendo que se reñera la noticia al ámbar gris, como es probable, 

 patentiza la existencia antiquísima de los Cachalotes en aquellas aguas, donde 

 aun hoy subsisten , con la diferencia de que nosotros no recolectamos el pre- 

 ciado producto odorífero, de que la perfumería y farmacia se surten á precio 

 caro, como procedente hoy de los mares de la India y Madagascar. 



