joya mejor del Imperio. «En ningún país del mnndo, llega á decir Estra- 

 bón, se ha encontrado el oro, la plata, el cobre y el hierro en tanta canti- 

 dad ni de igual calidad» (1). Hasta se encontraba el oro en las arenas de 

 los ríos, sobre todo del Duero y del Mondego, no menos que del Tajo, al 

 que los escritores romanos llaman aurífero, Tajo de oro, Tajo riquísimo. 

 A orillas del Miño había vetas de estaño, y en la sierra de Cazorla existía 

 tanta plata, que se la llamó monte de plata, argentarius nions, y según 

 Avieno, en su Ores maritimcB (2), el mismo río Miño llevaba entre sus aguas 

 partículas de oro. En fin, eran muy apreciados en tiempo de los romanos 

 el azogue, el cinabrio, el cobalto, amianto, lapislázuli, y también los rubíes, 

 las turquesas, esmeraldas, zafiros y jacintos de España. En una palabra, 

 todo concurre para probar que la civilización romana se encarnó del todo 

 en la antigua Iberia, alcanzando los pueblos aborígenes, mezclados y con- 

 fundidos con los romanos, notable estado de cultura. 



Los españoles, dice un historiador, cosechaban el lino con acierto; y en 

 Asturias , Galicia y provincia de Tarragona hacían un lienzo en extremo 

 fino y blanco, que lo apetecían los romanos. Se prefería, según Plinio, el 

 lino de Zeólico para la fabricación de las redes, y con el mismo lino se 

 labraban cedazos delgadísimos y afamados en toda Italia; pero el de Séta- 

 bis, hoy Játiva, se aventajaba á todos, siendo su nombradía tal, que los 

 pañuelos ó servilletas no tenían entre los romanos otro nombre que el del 

 mismo tejido, y se llamaban seíafimas. Permutabis prioribus scetabis, dice 

 Plinio, que no duda en conceder que Sétabis llevaba la palma en Europa 

 en el cultivo del lino: Similiter et in regione albiana inier Paduní Tici- 

 numque amnes, ubi á Scetabi iertia in Europa lino palma (3). Léese asi- 

 mismo en Silio Itálico (4): 



Seetabis et lelas Arabum sprevissc superba, 

 Et Pelusiaco filuin componere lino. 



Los habitantes de la Tarraconense, continúa el mismo historiador, cul- 

 tivaban con particular esmero el spartum, planta de la familia de las gra- 



(1) Estrahón, lib. m. 



(2) Avien., v. 292 y sig. 



(3) Plinio, Hist. Nat., lib. xix, sec. 2. 



(4) Lib. III. 



