POBLACIÓN NÓMADA: GITANOS 



AcleiTiiís de las varias modificaciones que por las enunciadas causas 

 se observan en la raza caucásica que habita la Península ibérica, debemos 

 hacer mención de una familia singular por su vida errante y vagabunda. 

 Hablamos de los gitanos, que ya hemos mencionado y señalado con sus 

 nombres diversos en los países europeos, en la parte zoográfica de nuestro 

 libro. Allí también hemos dicho algo respecto á la procedencia de este pue- 

 blo errante, pero ahora daremos mayores detalles. 



¿De dónde provienen los gitanos?, pregunta un autor moderno (1). Si 

 hubiésemos de creer la leyenda que corre en los países catóhcos, el origen 

 y la dispersión de los bohemios nos serían prontamente exphcados. Véase 

 cuál es esta leyenda: «Sus antecesores, que fueron los egipcios, se negaron 

 á dar asilo á la Virgen María y al Niño JesCis cuando, fugitivos, se refugia- 

 ban en tierra ie Egipto para librarse de la cólera del rey Herodes. Añádase 

 que hasta se negaron á tomar para la Madre y el Niño, que tenían sed, un 

 poco de agua del gran río, del Nilo. Dios ha castigado í los egipcios por tal 

 crimen: los ha enviado pobres, errantes, despreciados, por todas las na- 

 ciones de la tierra». A tal leyenda puede hacerse una objeción, á saber: 

 que los pretendidos egipcios no tienen nada de común con el Egipto. Mo- 

 dernos viajeros han visto, en el Cairo y en los pueblecillos que bordean las 

 orillas del Nilo, bandas de gitanos sentados á la sombra de las palmeras. 

 Aquellos gitanos eran mirados como extranjeros por los habitantes de 

 Egipto, ni más ni menos que lo son en Inglaterra por los ingleses. Los ras- 

 gos de su fisonomía y su modo de vivir les distinguían completamente de 

 la población local. 



Lo más extraordinario en este punto es, como dice el mismo autor, 

 que el supuesto origen egipcio, á pesar de los hechos que lo desmientan, 

 ha sido aceptado generalmente por los gitanos errantes de todos los países. 

 Preguntadles, y todos os responderán que proceden del Egipto, que son 



(1) Los Gitanos en Inglaterra , por Mr. Esquiros. 



