de nuestro idioma que la extensión y duración de la dominación romana 

 en el suelo ibérico y la fusión política que la monarquía única de los Re- 

 yes Católicos fué arraigando en el territorio español. 



A pesar de lo que acabamos de decir, es no menos cierto que, aparte 

 del tono, diversa pronunciación y modismos de las diferentes provincias, 

 existen en la Península tres dialectos distintos (1), ó, por mejor decir, dos, 

 si no se considera como tal al vascuence, que, según la opinión de algu- 

 nos, es el lenguaje de los primitivos moradores de la Iberia. Coincide esta 

 idea con la circunstancia de haber sido las vertientes pirenaicas, sobre todo 

 las occidentales, el punto de la residencia de los iberos, señalado en los 

 mapas etnográficos como la cuna de aquel pueblo en la Península. Si á es- 

 tas consideraciones históricas añadimos las que nos ofrecen los caracteres 

 físicos y morales de los vascongados, veremos que la idea que estos espa- 

 ñoles se han formado de remoto origen y antigüedad no carece de funda- 

 mento. 



En efecto, el pueblo vascongado se distingue bastante de los demás 

 tipos peninsulares en su pura casta por rasgos no poco característicos. Son 

 los siguientes: 



«Estatura elevada; temperamento sanguíneo-bilioso; piel sonrosada y 

 vellosa; cabello corto, castaño; frente ancha; cara larga; pómulos promi- 

 nentes; nariz grande y larga; ojos medianos y de color pardo; barba no 

 mu3' poblada; esqueleto fuertemente desarrollado; pies y manos grandes». 



Las costumbres primitivas, que al través de tantos siglos se ven aún 

 reflejadas en las que en la actualidad son propias de estos provinciales; su 



(1) No falta quien á estos dialectos les llame idiomas. El catalán, por ejem- 

 plo, según dice Ballot en su Gramática y Apología de la I.engua catalana, es- 

 crita en catalán: «No sólo es propio y verdadero idioma, sino sencillo, claro, 

 puro, enérgico, conciso, numeroso, fluido y natural; y es lengua tan senten- 

 ciosa, cortesana y docta, dice Andrés Bosch y Escolano, que no hay lengua 

 que con más breves palabras diga conceptos más altos y mejores, asemeján- 

 dose en todo á la latina». 



«No es, pues, la lengua catalana, dice más adelante el mismo Ballot, una 

 jerga ó un dialecto obscuro, voluntario y difícil de entender, como equivoca- 

 damente creen algunos, sino propia y verdadera lengua, pues consta de todas 

 las partes de que debe constar una lengua, como son nombres, pronombres, 

 verbos, participios, preposiciones, adverbios, interjecciones y conjunciones, 

 y de todas las voces con que cada nación expresa sus conceptos.» 



4U 



