Era de esperar que una ciencia que tanto había contribuido á resta- 

 blecer la autoridad de la esperiencia y de la razón en el dominio de to- 

 das las demás, no fuese la última á reconstituirse sobre las nuevas bases, 

 sobre sus principios naturales, sobre su antiguo método. 



La Química loma en efecto una parte muy activa en el movimiento 

 general, en el desarrollo estraordinario que adquieren todas las ciencias 

 en esta tercera época, única en los anales de la humanidad. 



Comunicando una nueva dirección á sus investigaciones entra de lle- 

 no en el camino de la esperiencia, examina y compara sus resultados, 

 y oponiendo entonces la razón á las tradiciones, la esperiencia á la es- 

 peculación, recobra sus formas severas, adquiere en poco tiempo pro- 

 porciones gigantescas y se eleva á la altura de una gran ciencia , des- 

 tinada por su objeto y por su espíritu á ejercer la mas alta influen- 

 cia en la moderna civilización. 



Pero todavía en alguno de los períodos de esta marcha rápida y 

 magestuosa de la Química durante los tres siglos que precedieron al 

 nuestro, se nos presenta otro fenómeno muy digno de fijar la atención 

 del filósofo, y que debe servirle de lección severa para lo sucesivo. 



El método esperimental estaba ya universalmente reconocido como 

 el único capaz de conducir las ciencias físicas á su perfección y en- 

 grandecimiento; y sin embargo, bajo la influencia de este mismo mé- 

 todo apareció en el siglo anterior una teoría química, producto de in- 

 vestigaciones erróneas, pero que apoyada en esperimentos plausibles, 

 en miras ingeniosas y hasta en grandes reputaciones, llegó á dominar 

 completamente la ciencia. 



¡Tan cierto es que el método esperimental, sin las sabias restriccio 

 nes que aconseja una sana filosofía, puede producir resultados tan funes- 

 tos para las ciencias como los que ocasionaron en otro tiempo las miras 

 puramente especulativas ! 



Pero el método de los químicos se iba perfeccionando mas cadadia, 

 y la célebre teoría del ¡logislo , con elementos para una dominación 

 prolongada en otra ciencia menos práctica que la Química, sucumbió 

 en el mismo siglo de su nacimiento al rigor inflexible de los memorables 

 esperimentos de Lavoisier. 



