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tes, con sus hipótesis en fin sobre la causa primitiva de todos estos fenó- 

 menos. 



Era natural que la química, después de haber adquirido el conoci- 

 miento de las partes constituyentes del reino mineral, y estudiado las ac- 

 ciones recíprocas de las sustancias consideradas hoy como elementales, 

 eligiese como objeto de sus nuevas investigaciones esa mayor actividad, 

 ese poder químico mas elevado que despliegan ciertos principios pues- 

 tos en acción en el reino orgánico bajo la influencia de la vida. 



Del robusto tronco de la química inorgánica ha nacido una ciencia 

 nueva y vigorosa destinada á influir en el estudio de los seres vivientes, 

 tan favorablemente como hemos visto á la química mineral influir en las 

 ciencias pertenecientes á su reino. 



Hace treinta años no existia apenas relación alguna entre la química 

 y la historia natural de los seres orgánicos, porque hace treinta años po- 

 día decirse que no babia nacido la química orgánica. Hoy estas dos cien- 

 cias han celebrado ya su grande alianza , porque la química, en el poco 

 tiempo que lleva de investigaciones en este terreno , ha demostrado que 

 el sublime problema de las leyes de la vida no podrá nunca resolverse 

 sin el conocimiento exacto de las fuerzas químicas, que se desarrollan 

 donde quiera que hay contacto de materias hetereogéneas , y que por 

 consiguiente no pueden dejar de manifestarse en el interior de los sé- 

 res vivientes. 



Fundada en esta gran consideración, y con la exactitud propia de su 

 método, la química orgánica planteó desde luego un gran número de 

 problemas químico- fisiológicos, y de sus principios y esperiencias ha de- 

 ducido ya las conclusiones mas importantes para la fisiología y aun para 

 la filosofía general. 



Estudiando las materias orgánicas bajo el triple aspecto de su com- 

 posición, propiedades y relaciones con la organización, la química ha 

 deducido el gran principio de que los fenómenos orgánicos proceden in- 

 mediatamente de un choque continuado, de un antagonismo perpetuo 

 entre las afinidades y un nuevo agente que la vida ha introducido en 

 los seres organizados; agente que no puede considerarse como propiedad 

 esencial de la materia: por consiguiente, que las opiniones de los que 



