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no ven en aquellos fenómenos otras causas que las fuerzas físicas y quí- 

 micas, distan tanto de la verdad como los que los atribuyen esclusiva- 

 mente á acciones particulares independientes de aquellas fuerzas. 



Con su brillante teoría de las metamorfosis orgánicas, y sus traba- 

 jos esperimentales sobre la putrefacción y demás fermentaciones, la quí- 

 mica orgánica ha destruido el célebre principio llamado de las genera- 

 ciones equívocas ó espontáneas, demostrando que la supuesta produc- 

 ción de plantas y aun animales sin necesidad de semilla, por solo la 

 descomposición de rocas y putrefacción de materias orgánicas, es un 

 gravísimo absurdo nacido de investigaciones mal practicadas, por mas 

 que naturalistas muy distinguidos se empeñen hoy todavía en sostener 

 lo contrario. 



Esta importantísima conclusión de la química ha derribado á su 

 vez una atrevida hipótesis, que elevando aquel falso principio á regiones 

 mas altas en la filosofía y apoyada en algunas nociones geológicas, ha 

 querido referir el origen primitivo del reino orgánico á una generación 

 equívoca de vegetales y animales inferiores, y á su trasformacion suce- 

 siva en las especies mas perfectas que hoy conocemos. 



En su estudio sobre las condiciones químicas del desarrollo y vida 

 de los seres organizados, ha resuelto la ciencia una serie numerosísima 

 de cuestiones que han conducido á los mas interesantes resultados. 



Hoy se conoce perfectamente la naturaleza y procedencia de los ali- 

 mentos que sostienen la vida en uno y otro reino; se poseen datos muy 

 exactos acerca de las funciones opuestas de las dos clases de seres en su 

 acción química sobre la materia de estos alimentos; se ha investigado la 

 influencia del calor, la luz y la electiicidad como agentes auxiliares en 

 estas funciones; se sabe el importante papel que juega la atmósfera como 

 vínculo común entre ambos reinos, facilitando la gran circulación de la 

 materia que por ellos se verifica; y se han fijado por fin las grandes leyes 

 de equilibrio químico que rijen en esta circulación, levantándose sobre 

 ellas una nueva ciencia, de miras elevadas y de las mas útiles aplicacio- 

 nes, la Estática química de los seres organizados. 



Los innumerables trabajos esperimentales que ha agrupado la quí- 

 mica orgánica al rededor de este importantísimo cuadro de sus descubrí- 



