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 te, reclama toda ella el auxilio del cálculo, desde sus mas simples ele- 

 mentos hasta su parte mas sublime: las combinaciones del termómetro 

 y del barómetro, de que no se puede prescindir en los mas sencillos es- 

 perimcntos , y los complicados fenómenos de la física cprpuscular; la 

 gravitación de los cuerpos celestes, y la atracción á pequeñas distancias; 

 las propiedades de los cuerpos ponderables, asi como las de la electri- 

 cidad y demás imponderables, todo se ha sujetado al análisis, y sus fór- 

 mulas revelan cada dia nuevos y desconocidos misterios, que tarde ó 

 nunca hubiera descubierto la observación. 



Para dar alguna muestra de los progresos que en el siglo y medio 

 último han hecho las ciencias físico-matemáticas , evitando al mismo 

 tiempo la prolija enumeración de todos los inventos de este período, me 

 referiré á la astronomía como la mas perfecta de ellas, y á cuyos ade- 

 lantos contribuyen con sus mas sutiles y elevadas teorías las dos ciencias 

 de que depende. No me detendré á contar los pasos que han dado en es- 

 ta carrera los célebres Bradley, Clairaut, Euler, d'Alembert, Lagrange 

 y Herschel, contentándome con notar un punto homólogo en cada una 

 de dos obras que son la gloria de su respectiva época, y los términos que 

 marcan el espacio recorrido en el tiempo á que me refiero : hablo de los 

 Principios malcmáúcos de la Filosofía natural y de la Mecánica ce- 

 leste. Newton halló las leyes que ligan entre sí á dos cuerpos sujetos á 

 su atracción mutua, como el Sol y la Tierra: intentó estender sus inves- 

 tigaciones á la Luna, sometida al doble vasallagc de la Tierra y del Sol; 

 pero el análisis de entonces no le dio medios suficientes para llenar su 

 deseo, ni habia venido al mundo el genio de d'Alembert para resumir 

 en un solo teorema de sencillo enunciado toda una ciencia dificilísima. 

 Laplace resuelve completamente el problema , estendiéndolo á cualquier 

 conjunto de cuerpos; y aplicándolo al sistema planetario obtiene fórmu- 

 las exactísimas de los movimientos lunares, tan interesantes para la de- 

 terminación de las longitudes en el mar; hace lo mismo con los satélites 

 de Júpiter en beneficio de la geografía, y da un testimonio mas de la 

 infinita sabiduría del Supremo Hacedor, demostrando que á la dirección 

 en un mismo sentido del movimiento de los planetas, á la pequenez de 

 la escentricidad de sus órbitas, y á la poca inclinación con que estas se 



