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aun los pueblos que por allí la invadieron trayendo consigo la ignoran- 

 cia de sus mayores, amalgamados aqui con los naturales, partícipes del 

 influjo de la ilustración romana , prestaron sus servicios á las ciencias, 

 elevándose á una altura entonces desconocida. Asi llego aquella época á 

 que da nombre el célebre Alonso el Sabio, cuyas obras inmortales son 

 de ello buen testimonio. Asi pudieron celebrarse en Toledo aquellos 

 congresos científicos muy dignos de ser admirados en semejantes tiem- 

 pos. Asi también Arnaldo de Villanova, gran químico, el esclarecido físi- 

 co español Raimundo Lulio, y otros mucbos, aprovecbaron y estendie- 

 ron las útiles lecciones de la escuela árabe. 



Llegó para nosotros, y aun añadiré paralas ciencias, una de las épo- 

 cas mas venturosas con el reinado de Isabel la Católica y de Fernan- 

 do V. Sí , señores, después del ballazgo del nuevo continente, que sir- 

 vió de estímulo y origen á tantos otros, llevándonos mas allá de los 

 cabos de Hornos y Buena- Esperanza, la esfera del entendimiento huma- 

 no, ó sea el ámbito de sus investigaciones, se agrandó y aclaró de tal 

 suerte, que no permite comparación alguna con su ostensión anterior. 

 Ensanchóse el mundo intelectual al paso que se dilataba el mundo físi- 

 co. Ligáronse los progresos en el estudio de la tierra con los que se ha- 

 cían en los espacios celestes. La recíproca acción de las ciencias y de sus 

 aplicaciones, el uso y perfección de instrumentos, sucesivamente in- 

 ventados, que acreciendo la fuerza de los órganos del hombre daban á 

 su inteligencia un poder casi mágico, todo ha ido contribuyendo á hacer 

 mas y mas fructíferas las conquistas territoriales y científicas en que 

 tanta parte cabe á los Españoles. Y no se crea que fue solo su arrojo 

 quien da derecho á esa gloria: fue también su saber. Admira, dice un 

 sabio alemán, encontiar tantas verdades importantes en el orden físico 

 dentro de las obras de los escritores españoles del siglo XVI, donde exis- 

 ten los gérmenes de las que después se han desarrollado: acabando 

 por citar á Acosta , Oviedo, Angleria y otros. 



Así pudo llegar ese período esplendente de la historia de las cien- 

 cias, y en especial de la astronomía y las matemáticas, que abraza desde 

 Gaüleo y Keplero hasta Newton y Leibnitz , á que han seguido después 

 tantos y tantos progresos de la inteligencia humana en tiempos poste- 

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