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riedad de sus climas, producciones y cultivos, y aun los misterios de la 

 historia ; justificándose así la admirable relación que existe entre esta, 

 la geografía y la topografía. 



En ese aparente laberinto de cadenas continuas de montañas, algu- 

 nas de las cuales penetran con sus cimas hasta la región de las nieves 

 perpetuas; de grupos aislados, de rocas eminentes que asoman sobre 

 la superticie de altas y llanas mesetas, se descubren las leyes de la oro- 

 grafía, hijas de la topografía física y de la naturaleza geológica de los 

 terrenos. A los cuatro mares que podemos consideraren las aguas que 

 bañan su contorno, y que según observamos corresponden á los cua- 

 tro principales vientos, bajan desde el interior otros tantos planos in- 

 clinados con accidentes diversos. Demás de eso hay todavía otra ley ge- 

 neral respecto de las pendientes del total de la Península; ley que no 

 contradiciendo la inclinación de aquellos otros planos, multiplica en 

 eran manera los efectos físicos del desnivel de nuestro suelo. La cordi- 

 llera cantábrica , prolongación del Pirineo que corre de E. á O., forma 

 en su cumbre la arista que separa el plano inclinado ó vertiente al Nor- 

 te de otro plano ó vertiente que desde allí desciende hasta el litoral del 

 Sur. Vecina al mar aquella elevada cordillera por su parle septentrional, 

 su mucha altura con su poca base hacen sus caídas rápidas, profundos 

 sus valles , fragosas sus costas, mientras que hacia el Mediodía, su de- 

 clive mas estenso y suave, dividiéndose alternativamente en mesetas y 

 líneas de montañas ó mas bien altos escalones , ofrece en su variedad 

 la que se advierte en los climas y las producciones que constituyen la 

 inmensa riqueza de España. De su estructura montañosa dependen las 

 leyes de su hidrografía. Bajnn de su centro, y de la línea divisoria de 

 aguas entre el Mediterráneo y el Océano, ríos torrentosos en la mayor 

 parte de su curso, que si bien prestan á la agricultura los riegos que 

 el clima requiere y á la industria fuerzas motrices abundantes, presen- 

 tan obstáculos á la navegación, precipitándose sus aguas para perderse 

 en el mar. ¿Entraré yo á deducir de esta ligera y abstracta enume- 

 ración de las condiciones dominantes en el relieve de nuestro suelo, su 

 admirable escelencia para el cultivo de las ciencias físicas y naturales? 

 Impertinente fuera. ¿Quién no percibe desde luego el provecho y el 



