63 

 placer que envuelve la aplicación á la Península de esas leyes maravi- 

 llosas de la naturaleza, que establecen tan feliz acuerdo entre los climas, 

 los terrenos y la vejetacion? ¿Qué no diríamos si el tiempo lo consintie- 

 ra, para manifestar la riqueza geológica que en todos conceptos encier- 

 ran las abundantes y variadas rocas de orígenes diversos y épocas dis- 

 tintas?..,. Señores: fuerza es interrumpir el vuelo de estas consideracio- 

 nes, á riesgo de que pierdan su interés, por no descender con ellas á 

 nombres propios de localidades y de objetos del dominio de la historia 



natural Yo me contentaré solo con citar un hecho clásico en apoyo 



de ese mi pensamiento favorito, cuya esplanacion, difícil en breves tér- 

 minos, va tal vez siendo enojosa. 



Tomemos de nuevo el mapa general de la tierra, estudiemos las le- 

 yes de las principales cadenas de montañas que descuellan sobre la su- 

 perficie de su parte seca; sin duda las hallaremos mucho mas altas que 

 las que España posee: ahí están el Chimborazo, el Himalaya, y otras no 

 tan encumbradas. Examinemos sus principales direcciones, encaminadas 

 unas del Norte al Sur, otras de Oriente á Poniente, y vendremos á de- 

 ducir que tal vez no se encuentre en otra parte el territorio clásico para 

 el orden de la naturaleza que la España presenta en el conjunto de la 

 Sierra-Nevada y sus vertientes al Mediterráneo. 



La cadena de montañas que desde el significante cabo de Palos cor- 

 re en su sentido general paralelamente á las playas de aquel mar en di- 

 rección de Levante á Poniente, hasta perderse sus descendencias cerca 

 de Cádiz y del Guadalete, se entumece y levanta hasta las nieves per- 

 petuas no lejos de Granada. Su distancia horizontal á la costa no alcan- 

 za allí á cuatro leguas; sus estribos bajan mas ó menos perpendicu- 

 larmente de la cordillera al mar, completándose asi los abrigos que 

 constituyen el espacio intermedio en un grande y verdadero inver- 

 náculo. Y como por una parte la latitud geográfica de aquella posición 

 puede referirse á los 57°, y el cerro de Mula-Hacen, que señorea los de- 

 más picos, sube á la elevación de 12.772 pies de Burgos, fácil es cole- 

 gir que aqui se encuentra reducida á breve espacio casi toda la escala 

 de la vegetación. Danse allí, cerca del mar, plantas tropicales, el al- 

 godón, el plátano, la caña de azúcar y otras muchas; mientras que 



