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con la luz de la verdad, á eliminar las hipótesis de entre los hechos, 

 llenando asi la misión sublime del que dignamente haya de ocupar los 

 escaños de esta Corporación, tan honorífica como provechosa, tan res 

 petable como ilustrada. 



Otra circunstancia, Señores, hace mas obligatoria la espresion de 

 mi gratitud profunda: vengo á reemplazar al Exorno. Sr. D. Jacobo 

 María Parga, cuya biografía pudiera estar escrita en dos palabras: era 

 virtuoso y sabio. Sus títulos, sus altos destinos, su erudición, sus vas- 

 tos conocimientos en ciencias naturales, su laboriosidad y genio inves- 

 tigador, sus virtudes, en fin , marcaban los quilates de su valor, y no 

 era mi humilde persona la que debiera esperar la honrosa distinción 

 de reemplazarle. Modelos tan dignos no debe sino venerarlos é imi- 

 tarlos el que los encuentra en su carrera. Feliz yo si logro conquis- 

 tar una pequeña parte de sus merecimientos. 



Ahora, cumpliendo el deber que el Reglamento impone, someteré 

 al juicio superior de la Academia un asunto científico, que le consti- 

 tuirán algunas observaciones sobre la aparente sencillez del organis- 

 mo vegetal, á fin de ver si de ellas se desprende algún carácter que con 

 facilidad señale los límites que separan á los animales de las plantas. 



Si lo que diga no interesa vuestra curiosidad, ó mi decir es insul- 

 so ó desaliñado, será de justicia que me impongáis la pena que, con 

 razón, intimaba Horacio á los malos actores. El asunto, como todos los 

 que ofrece la naturaleza al que estudia con afición, es interesante, y ri- 

 co en consecuencias útiles. Su desempeño será pobre, como lo es mi 

 ingenio; pero el respetable Cuerpo á quien me dirijo es sabio, y como 

 sabio, indulgente; cualidad que me prometo asistirá también al escoji- 

 do concurso que me escucha. 



La casi proverbial sencillez de las plantas es, á mi entender, una 

 de aquellas preocupaciones comunes, que mas daño puede acarrear 

 al adelantamiento de los diversos ramos de la Botánica; porque arrai- 

 gadas en muchos, les hacen descansar en tan falso supuesto, y no mo- 

 viéndose, dejan de acometer trabajos de investigación para propor- 

 cionar alguna verdad importante, ni dan pasos que les hagan salir 

 de su error, para lo que bastaría solamente una moderada reflexión. 



