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sobre la sociedad, puesto que puede y debe hacerlo. Y puesto que pue- 

 de y debe perfeccionar los medios de conjurar el no menos inmenso 

 peligro que tan inopinadamente evocó, sepa recoger á manos llenas los 

 frutos sazonados y nutritivos de su árbol , y alejar y poner fuera del 

 alcance del crimen los malditos y emponzoñados que á tan nefastos usos 

 pudieran destinarse. 



Menos amenazador, como mas lúcido y tranquilo, aunque no del to- 

 do inocente, se nos ofrece el arte admirable de la fotografía. Desde 

 que apareció con general admiración, como simple auxiliar y concur- 

 rente de las bellas artes, pudo ya echarse de ver cuan útil no sería su 

 asociación á los trabajos de la arqueología y de la cosmografía: mas era 

 muy poco sin duda lo que á primera vista se pudo concebir; y por 

 ventura es poco todavía lo que de la pintura fotogénica se puede real- 

 mente esperar, sin embargo de haber servido ya de mucho en sus 

 trabajos á la física, á la química y á la historia natural. La fotometría 

 con su auxilio ha inventado ingeniosos métodos, inapreciables por su 

 exactitud matemática, evaluando la intensidad relativa de las luces so- 

 lar, de las estrellas y de la luna, y comparando con fabuloso rigorismo 

 numérico los deslumbradores rayos del sol con los prestados y 500.000 

 veces mas débiles de la luna: y en el laudable afán de aplicaciones indus- 

 triales se ha recurrido á los mismos medios para estudiar comparativa- 

 mente las principales fuentes luminosas, asi naturales como artificiales, 

 por los Sres. Fizeau y Foucault. 



Becquerel en Francia, Herschell en Inglaterra, Moser en Alema- 

 nia, Draper en América, ocupándose en el estudio de la acción quí- 

 mica de la luz ante-meridiana, distinta por muchos caracteres de la 

 post-meridiana, han construido varios instrumentos, denominados ac- 

 íinógrafos, á propósito para apreciarlos por medio del bromuro argén- 

 tico, cuyo grado de alteración sirve de medida para la intensidad de la 

 acción química de la luz solar en cada período del dia: abriendo así 

 nuevo campo á descubrimientos futuros del mayor interés acerca de 

 la esencia real del agente luminoso, de sus efectos físicos y químicos, 

 y de su naturaleza íntima. 



Y por último , en el laboratorio de Greenwich hace años están en 



