65 

 puede el facultativo lavar al enfermo y examinar, sin molestia y perjui- 

 cio , el estado de las partes subyacentes, y seguir los progresos de la 

 adherencia, de la curación de la herida, de la úlcera, de la lesión, cual- 

 quiera que fuese. 



¡Loor á la ciencia que del mal produce el bien, y hace que del ins- 

 trumento de destrucción salga el remedio, y de la muerte misma sur- 

 ja la vida! ¡Loor mil veces á las ciencias de la naturaleza en general, 

 y á la que penetra en el interior de los cuerpos en particular, para ar- 

 rancarles su secreto y sus misterios en bien de la pobre y afligida hu- 

 manidad! 



El grande Hipócrates decia que es obra divina mitigar el dolor. El 

 descubrimiento del método anestésico, con que la química ha enrique- 

 cido á la cirugía, y por el cual á la espantosa tortura de sus sangrien- 

 tas operaciones se sustituye, no solo la insensibilidad , sino y también 

 hasta el placer, sobrepuja en esta parte los límites de todos los in- 

 ventos de la ciencia del hombre. El éter y el cloroformo, semejantes 

 al óxido nitroso ó gas alegrador de Humphrey Davy y al hachache 

 de los orientales, no solo moderan, suprimen , destruyen , anonadan 

 con su bienhechora influencia los dolorosos efectos de las vivi-seccio- 

 nes quirúrgicas; sino que sustituyen al dolor una especie de éxtasis, 

 por decirlo asi, un estado particular y desconocido de placer sensual 

 y de bienestar moral , de un modo infinitamente superior á todo 

 cuanto los antiguos nos hablan transmitido con sus métodos narcóticos 

 y estupefacientes: y esto que en la edad media estaba muy adelantado 

 por cierto el arte de los soporíferos, que destruían durante un tiempo 

 dado toda sensibilidad. 



¿No hubiera parecido en realidad una quimera pretender amputar 

 un miembro, sajar las carnes, destrozar las entrañas, para estraer un 

 cálculo; ó de otra suerte disecar prolija y espantosamente los tegu- 

 mentos, los tegidos, los nervios del miserable paciente, para arrancar- 

 le un ojo; y lograr que al tiempo mismo, indiferente aquel á su propia 

 destrucción, gozase mas bien de sensaciones voluptuosas, sin embargo 

 de seguir á veces en sus trámites, en sus sonidos y vibraciones Jas 

 líneas que el hierro destructor recorría al cortar, sajar, punzar, des- 



TOIVIO II. 9 



