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 den unos considerarse equivalentes por sus inapreciables diferencias, 

 y buscarse en los demás términos medios, entre los estrecbos límites 

 en que todos oscilan. Verdad es que los intervalos correspondientes á 

 cada dos de estos diferentes sistemas, ó sea sus términos medios, pa- 

 recen inconmensurables entre sí; pero siempre es posible averiguar 

 sus relaciones con la aproximación que se quiera. Queda, pues, al 

 hombre el cuidado de buscar estos términos medios, estas relaciones 

 entre ellos, y por último, el apreciar con instrumentos adecuados las 

 partes fraccionarias de la unidad natural mas reducida. 



o. De estos diferentes intervalos naturales de tiempo, solo nos ha- 

 remos cargo por ahora de los que esclusivamente se derivan de los 

 movimientos de la tierra con relación al sol y estrellas, considerados 

 como puntos fijos en el espacio ilimitado. Consisten estos en los años 

 sidéreo, trópico y anomalíslico, asi como también en los dias sidéreo 

 y solar. 



Año sidéreo es el tiempo empleado por la tierra en volver á con- 

 junción con el mismo punto del cielo ó sea la misma estrella; trópico, 

 el que tarda en volver al mismo equinoccio, al mismo solsticio, ó sea 

 en adquirir la misma longitud; y finalmente, anomalístico, el que ne- 

 cesita para volver al mismo ápside. Dia sidéreo, el comprendido entre 

 dos pasos sucesivos del meridiano de un lugar por el equinoccio de 

 primavera; y solar, el que lo está entre los del mismo meridiano por 

 el centro del sol. 



Los dias se dividen en 24 partes, llamadas horas, y determinadas 

 por incrementos iguales (de á 15°) en los respectivos ángulos hora- 

 rios, y del mismo modo cada hora en 60 minutos, y cada minuto en 

 60 segundos, etc. 



4. El año trópico y el dia solar parecen ser los destinados por la 

 naturaleza para reglar todos los actos de nuestra vida social. Determi- 

 nado el primero por el período completo de las oscilaciones del ecua- 

 dor terrestre al septentrión y mediodía del sol, y siguiendo asi la mar- 

 cha de las estaciones, indica las épocas precisas de las labores; y abra- 

 zando el segundo el de las fluctuaciones luminosas en cada meridiano, 

 señala los intervalos dedicados á la fatiga y al descanso. 



