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 16. Los dias solares se distinguen con nombres que nos son harto 

 conocidos; mas conforme al uso astronómico, y según acabamos de 

 considerarlos, se encuentran terminados en los instantes de los pasos 

 del meridiano superior por el centro del sol, contándose seguidamente 

 hasta 24 /i. desde su principio á su fin, mientras que en el uso civil 

 principian y acaban 42 horas antes; esto es, en los pasos inmediatos 

 anteriores del meridiano inferior ú opuesto al del lugar que se consi- 

 dera, dividiéndose por el mediodía en mañana y tarde, en cada una 

 de las cuales se cuentan desde O hasta 12 horas. Resulta de aquí te- 

 ner estas 12 horas, mas los tiempos contados según este último siste- 

 ma. Así es, que las 6 horas del 21 de Diciembre según el uso astro- 

 nómico serán las de la tarde del mismo dia según el civil, y las 9 de 

 la mañana del 1." de enero de 1832 contadas con arreglo á este úl- 

 timo, corresponderán á las 21 horas del 31 de diciembre de 1851 según 

 el primero. 



Varios pueblos tomaron por principio del dia el instante de la sa- 

 lida del sol, otros el de su puesta, dividiendo algunos el dia artificial, 

 ó sea el tiempo que está el sol sobre el horizonte, en 12 horas igua- 

 les, y en otras 12 también ¡guales entre sí la noche, ó sea el tiempo 

 que se encuentra oculto desde el ocaso al orto inmediato. También se 

 ha pensado dividir el dia en 10 horas, la hora en 100 minutos, y ca- 

 da uno de éstos en 100 segundos, cuyo sistema emplea en sus obras 

 el célebre Laplace. 



En los distintos meridianos, cada dia denominado reconoce por su 

 origen en el tiempo físico ó absoluto un instante diferente, y diferente 

 por lo mismo el lugar que en él ocupa. Cada instante del tiempo com- 

 prendido entre dos pasos consecutivos de un cierto meridiano por el 

 sol, debe servir de origen á un mismo dia nominal, y es preciso por 

 lo tanto fijar este meridiano, que debe empezar á contar antes que los 

 demás cada uno de los dias. Debe tenerse presente al elejirlo que no 

 atraviese por un continente ó isla poblada, pues en tal caso pueblos 

 muy próximos empezarian á contar dos dias consecutivos dentro de un 

 corto intervalo de tiempo. 



Habiendo llevado nosotros á nuestras posesiones de Ultramar la 



