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 También usó otro sextante portátil, cuyas alidadas se movian lenta- 

 mente por medio de un tornillo, que da la primera idea del moderno de 

 coincidencia; habiendo imaginado además un pequeño cuadrante verti- 

 cal subdividido por el sistema de circunferencias concéntricas, descrito 

 ya por Nuñez desde 1542, con círculo azimutal y tornillos en el pié para 

 situar verticalmente el eje de rotación, de la manera que se practica en 

 nuestros dias. Pero lo que hace mas interesante la época de Tycho, es 

 que de ella data la rectificación de los instrumentos, que tanta impor- 

 tancia ha adquirido en los tiempos modernos, y sin la cual, combinada 

 con el estudio de todas las piezas que los constituyen, y con los proce- 

 dimientos imaginados para conocer ó eliminar los errores de construc- 

 ción, no es posible alcanzar la deseada exactitud. Todos estos cuidados 

 y las innumerables dificultades que encontraba á cada paso para realizar 

 sus ideas respecto á la perfección de los aparatos, le inspiraron esta 

 exclamación: «Un buen instrumento es el fénix de la Arabia.^' Siguió, no 

 obstante, avanzando con la mayor perseverancia por el camino que ha- 

 bia elegido, llegando á reunir en su famoso observatorio de üraniburgo 

 la más rica colección de goniómetros y de relojes de segundos que hasta 

 entonces se habia conocido; así como el fruto de diez y siete años de 

 incesantes trabajos, entre los cuales se distinguen su célebre catálogo 

 de estrellas, y la discusión de las observaciones solares, en que por 

 primera vez tomaba en cuenta el valor de la refracción atmosférica, 

 deducido, aunque imperfectamente, de sus propias determinaciones. 



Al mismo tiempo que Tycho-Brabe asentaba la astronomía práctica 

 sobre sólidas bases, observaba en España el cosmógrafo Andrés de 

 Céspedes con un cuadrante de su invención dividido directamente en 

 minutos, comparando sus determinaciones con las de Bartolomé de la 

 Gasea y del licenciado Caravallido, que hacian uso en Valladolid de 

 un gnomon de 120 pies de altura, y con las del doctor Sobrino, dili- 

 gente observador, que poseia un gran cuadrante de metal, cuya gra- 

 duación era muy celebrada. El distinguido maestro Gerónimo Muñoz se 

 dedicaba igualmente á las más difíciles observaciones, cuyos resultados 

 introducía en sus cálculos el célebre astrónomo de Üraniburgo; y el 

 nuevo planisferio de Juan de Rojas, aplicado á su ingenioso astrolabio 



