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 del diafragma. Tres años después del invento de Huyghens imaginaba 

 en Colonia el Marqués de Malvasía el primer retículo conocido, que for- 

 mado por una cuadrícula de hilos de plata muy finos, cuyas distancias 

 aparentes determinaba, podia servir á la vez de referencia en las obser. 

 vaciones angulares y de micrómetro en las mediciones de pequeñas 

 distancias; pudiendo considerarse esta invención como el complemento 

 indispensable de la idea de Morin, y por consiguiente como el origen 

 de las observaciones precisas. Faltaba, no obstante, enseñar á corregir 

 el error de colimación, lo que hicieron Picard y Auzout, perfeccionando 

 además notablemente el micrómetro, que en 1 606 se componía, como 

 en nuestros dias, de varios hilos paralelos y uno transversal fijos, y de 

 otro movible por medio de un tornillo, que ha tomado después el nom- 

 bre de micromé trico; pero no habiendo alcanzado en aquella época las 

 artes mecánicas toda la perfección necesaria para conseguir la igualdad 

 de los pasos de rosca, se usaba tan solo el tornillo para hacer marchar 

 el bastidor, y en vez de contar en un tambor graduado las vueltas y 

 fracciones correspondientes, se prefería generalmente determinar la 

 separación á que habían quedado los hilos por medio de una regla divi- 

 dida con la mayor finura, y examinada con un microscopio. 



Los cuadrantes y demás sectores de círculo, provistos de anteojos 

 astronómicos con micrómetro, graduados cada vez con más exactitud, 

 y subdivididos por líneas transversales, ofrecían á los astrónomos po- 

 derosos medios de observación, que utilizaron con notable inteligencia 

 Picard, Cassini y La-Híre en las determinaciones astronómicas y vastas 

 operaciones geodésicas que llevan sus nombres. Asombro causa que en 

 medio de la general aceptación con que fueron recibidos los últimos in- 

 ventos, llamados á hacer progresar rápidamente la ciencia, levantase su 

 autorizada voz el astrónomo Hevel contra la sustitución de las pínulas 

 por el anteojo. A pesar de su obstinación en este punto, prestó el céle- 

 bre observador de Dantzick grandes servicios á la astronomía práctica, 

 habiendo aplicado á sus numerosos instrumentos varias mejoras, tales 

 como los movimientos lentos con tornillos de coincidencia, y el pequeño 

 arco dividido que, para apreciar las fracciones de la graduación, había 

 imaginado el geómetra Pedro Yernier. Algún autor ha atribuido el mérito 



