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 descomposición, se creia imposible despojar alas imágenes de aquel gra- 

 ve defecto; pero el insigne Eulero, que intenló asimilar el objetivo al ojo 

 humano, valiéndose de una combinación de cristal y agua para corre- 

 gir á la vez la aberración de esfericidad y la de refracción, suscitó 

 una viva controversia que, ilustrada por Klingenstierna y Dolloud, con- 

 cluyó con la célebre experiencia de este último, demostrando la posibi- 

 lidad de formar objetivos que no produjesen imágenes rodeadas de la 

 aureolado colores, lo que originó el anteojo acromático, premiado en 

 1758 con la gran medalla de la Sociedad Real de Londres. 



La Academia de Ciencias de París que, haciendo uso de su pode- 

 rosa iniciativa en las cuestiones científicas, habia encargado al astró- 

 nomo Richer su expedición al ecuador, dispuso posteriormente la for- 

 mación de dos comisiones dirigidas por Maupertuis y Bouguer, encar- 

 gándoles la determinación de la magnitud del grado de meridiano ter- 

 restre hacia el círculo polar ártico y cerca del ecuador, con el objeto de 

 disipar definitivamente las dudas acerca de la verdadera forma de la 

 Tierra. Entre los memorables trabajos geodésicos de esta última comi- 

 sión, de la que formaban parte los distinguidos marinos españoles Don 

 .lorge Juan y D. Antonio de Ulloa, se cuentan los provechosos estudios 

 hechos sobre la constitución física de la atmósfera, que demostraron 

 la necesidad de introducir las indicaciones barométricas y termométri- 

 cas para calcular las correcciones relativas á la refracción; cuya teoría 

 físico-astronómica ha sido después cultivada con empeño por los 

 geómetras de más nombre, é ilustrada con difíciles observaciones, 

 tales como las recogidas por Humboldt en su excursión al imponente 

 Chimborazo, y por Gay-Lussac, Bixio y Barral durante sus célebres 

 ascensiones aereostáticas, en que se elevaron á más de 7000 metros 

 sobre el nivel del mar. El astrónomo Bouguer imaginó en 1748, poco 

 después de su vuelta á Europa, el heliómetro de dos objetivos, perfeccio- 

 nado en Inglaterra por Savery con la sustitución de uno solo dividido en 

 dos partes iguales, que se mueven alo largo de! diámetro común: instru- 

 mento muy usado después por el ilustre Bessel en sus notables trabajos 

 sobre la paralaje de las estrellas. En medio desús multiplicados estudios 

 se dedicó también D. Jorge Juan á cuanto se enlaza más directamente con 



