Estudiando la paralaje anua con un anteojo meridiano de grandes 

 dimensiones, descubre Bradiey en 1728 la aberración de las estrellas, 

 y después de diez y nueve años de observar incesantemente con su 

 gran sector zenital, comprueba el movimiento de nutación, sospechado 

 ya por Newton con arreglo á los principios de la gravitación universal. 

 Los telescopios de William Herschel, que llegan á una amplificación 

 de 6500 veces, proporcionan en manos de este gran observador el descu- 

 brimiento de Urano y de seis de sus satélites; el de la existencia de otros 

 dos satélites de Saturno, y la rotación y acbatamiento de este planeta; 

 así como los vastos y difíciles estudios sobre las nebulosas, y las obser- 

 vaciones de estrellas múltiples con los micrómetros de lámpara y deposi- 

 ción, que le permiten presentar el sistema estelar bajo un punto de vista 

 que tanto se presta á las futuras investigaciones de los astrónomos. 



En vista de los prodigiosos resultados obtenidos con los telescopios 

 de Herschel, ordenó el Rey D. Carlos IV la adquisición de uno de 25 

 pies de longitud con destino al naciente observatorio astronómico de 

 Madrid, comisionando al distinguido capitán de navio de la Real Arma- 

 da, D. José de Mendoza y Rios, para que examinase detenidamente el 

 instrumento, remitiéndolo á España con las precauciones necesarias, lo 

 que tuvo lugar á fines de 1801, según consta en la descripción y nu- 

 merosos dibujos que con otros documentos originales se conservan en 

 el archivo de aquel establecimiento. El marino Mendoza, que desempeñó 

 con singular acierto esta comisión, se hizo notar muy ventajosamente 

 por sus interesantes publicaciones que, dando principio en 1787 por el 

 tratado de navegación, calificado por Navarrete de la obra más magis- 

 tral y más completa que de esta materia tenemos en nuestro idioma, y 

 siguiendo con otros varios trabajos que vieron la luz pública en España, 

 en Inglaterra y en Francia, concluye con sus célebres tablas de astro- 

 nomía náutica, citadas con gran elogio por Delambre(l),y de las que se 



(1) «En exposant dans lo volume de l'au XIV diverses raéthodes pour le 

 ucalcul des distances de la Lune au Soleil et aux étoiles, jai donné ouvertement 

 "la préterence a celle de M. do Mendoza sur les raiennes et sur Joules les autres. 

 "Depuis, celte méthode cst devenue plus facile encoré par la publicaiion de ses 



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