37 

 fruto la ciencia de los astros. Walther de Auremburgo fue el primero 

 que en aquel pais adquirió grande y justa nombradla por las observa- 

 ciones que hizo sobre el movimiento de los planetas, refiriendo los lu- 

 gares ocupados por estos á estrellas fijas, de posición bien conocida con 

 prioridad; exactamente como hoy se procede en algunos casos cscep- 

 cionales, pero muy importantes sin embargo. Los trabajos de Walther, 

 efectuados todavía con medios materiales muy imperfectos, merecieron, 

 con todo, tenerse en cuenta al discutir modernamente las observacio- 

 nes hechas por Lacaille con objeto de perfeccionar la teoría del sistema 

 planetario. 



El célebre observatorio de Uraniburgo, en donde puede decirse 

 tuvo origen la moderna Astronomía práctica, se vio abandonado muv 

 poco después de establecido. Perseguido Tycho-Brahe por enemigos 

 envidiosos de su gloria, se refugia en Alemania con el precioso tesoro 

 de sus observaciones, y le deposita en manos de Keplero, es decir, del 

 único hombre capaz en aquella época de penetrar el magnífico arcano 

 que entre aquel inmenso cúmulo de números estaba escondido. 



El descubrimiento de las leyes á que obedecen en sus movimientos 

 los globos planetarios, al paso que eleva á Keplero sobre el nivel común 

 de los demás hombres, nos ¡lustra sobre los varios medios de que la 

 Providencia puede valerse para darnos á conocer la verdad. ;,Quién 

 hubiera previsto que las desgracias de Tycho hablan de ser el origen de 

 su gloria mas pura, y el origen también de los mayores y mas sorpren- 

 dentes adelantamientos de la Astronomía? 



Pero al llegar á este punto de la historia de la ciencia, conviene 

 que nos detengamos un poco para examinar y tratar de comprender si 

 al compás de la teoría habia progresado la práctica de observar, ó si 

 en la calidad y uso de los instrumentos astronómicos se habia efectua- 

 do antes de la época de Copérnico y Keplero una revolución tan capital 

 y fecunda como en las ideas hasta entonces dominantes sobre el meca- 

 nismo de los cielos. JVo ciertamente; y pocas palabras bastarán para 

 disipar toda duda que pudiera reinar en la materia. ¿Qué diferencia 

 existe, por ejemplo, entre los procedimientos empleadospor los antiguos 

 para la medición de las distancias terrestres, contando los acompasados 



