Las reformas introducidas por íloemer en la construcion de los ins- 

 trumentos astronómicos, no fueron inmediatamente adoptadas por los 

 demás observadores de los fenómenos celestes, á pesar de sus incuestio- 

 nables ventajas. Y es que el espíritu humano cobra entrañable afecto á 

 todo lo antiguo, y necesita que el tiempo y la esperiencia le persuadan 

 de lo erróneo ó poco ventajoso de las prácticas heredadas, mucho antes 

 de decidirse por la adopción de otras nuevas. De no ser así, con difi- 

 cultad se esplica que los astrónomos Halley, Bradley y Maskeline, cono- 

 cedores de todos los sistemas de observación hasta su época empleados, 

 siguieran el sistema establecido por su antecesor Flamsteed, que hizo 

 construir al célebre Sharp un sector mural de 140° de amplitud con des- 

 tino al observatorio de Greenwich, fundado por Carlos II, y del que 

 el mismo Flamsteed fue primero y digno Director. Con el sector citado, 

 sin embargo, y supliendo con su habilidad lo que de imperfecto pudiera 

 tener el instrumento, Flamsteed determinó gran número de posiciones 

 de los planetas, de muchas estrellas que catalogó después, y de la Luna: 

 estas últimas sirvieron á Newton de base para establecer las principios 

 de la teoría mecánica de nuestro satélite, en conformidad con las leyes 

 de la atracción universal de la materia. 



Pocos años antes que el observatorio de Greenwich habíase funda- 

 do el de París; y hallándose á su frente el astrónomo italiano Juan Do- 

 minico Cassini, tan justamente reputado ya entonces por sus tablas de 

 los satélites de .lúpiter, basadas en las observaciones hechas por él 

 mismo con los célebres anteojos de Campani, bien se comprende que el 

 arte de construir instrumentos astronómicos habia de recibir con esto 

 un nuevo impulso. A ello contribuyó también en gran manera, como 

 el Sr. Ibañez refiere en su discurso detenidamente, y es por lo tanto 

 inútil repetir aquí, el proyecto de medición de la figura de la Tierra, 

 comenzado á realizar por el abate Picard, proseguido por Cassini, y 

 nunca interrumpido después hasta la fecha. Semejante multiplicidad de 

 trabajos científicos tenia que fomentar necesariamente la construcción 

 de instrumentos de todas clases, elevando el arte á un grado de im- 

 portancia y consideración que nunca tuvo en épocas anteriores, apar- 

 tándole de una ciega rutina, y relacionándole cada dia mas con los pro- 



