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haciendo, y que se llama magnetismo terrestre, y uno de los matemáticos 

 mas distinguidos de nuestra época. Carlini, Burkard, Damoisseau,Delam- 

 bre y otros perfeccionan las tablas de Sol, Luna y planetas, que sirven para 

 representar, con una admirable exactitud y sencillez, la posición de los 

 cuerpos de nuestro sistema. Sin embargo, las tablas de la Luna dejan aún 

 algo que desear, y pueden conducir á errores de alguna consideración, 

 como lo ba hecho ver Adams, tanto en los términos que Burkard no apreció 

 en la paralage lunar, como en los que despreció Laplace en la desigual- 

 dad secular del movimiento medio de la Luna, y que puede influir de una 

 manera sensible en la determinación de fechas de algunos eclipses anti- 

 guos. Las observaciones de Luna verificadas desde 1750 á 1850, redu- 

 cidas y publicadas bajo la inteligente dirección de Mr. Airy, permiten 

 construir tablas mas perfectas que las que hoy existen. Este trabajo co- 

 losal ha sido emprendido por el Sr. Hansen, de Golta, y se encuentra 

 muy adelantado en el día. La comparación hecha entre los lugares de 

 Luna calculados por sus nuevas tablas y las observaciones de Green- 

 wich y Dorpat dan resultados tan satisfactorios, que nada dejan que de- 

 sear; habiendo sacado de la discusión de estas observaciones una conse- 

 cuencia por demás curiosa acerca de la gran distancia que media entre el 

 centro de gravedad de la Luna y su centro de figura, consecuencia que 

 modifica estraordinariamente las hipótesis existentes sobre la constitu- 

 ción física de nuestro satélite. 



Si de los planetas pasamos á considerar los cometas, observaremos 

 que no han sido menores los triunfos conseguidos en su estudio por la 

 moderna Astronomía. Para Keplero y Newton fué un objeto de predi- 

 lección aquel estudio, y su teoría debe los mayores adelantos á los es- 

 fuerzos de Olbers, Gauss, Bessel y Encke. La aparición de los cometas, 

 que eran el terror de las generaciones pasadas, se repite hoy dia con 

 tanta frecuencia, que todos los acontecimientos notables tienen la segu- 

 ridad de verificarse con la presencia de uno de estos astros, á cuya in- 

 fluencia puede el vulgo atribuirlos, verificándose el dicho de Keplero, 

 ut piscis in Océano. Sin embargo, es muy pequeño el número de los co- 

 metas cuyas órbitas sean bien conocidas: cinco ó seis de estos astros 

 invisibles para la multitud, son cada año el objeto de la actividad 



