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han empezado trabajos muy importantes, que continuados con asidui- 

 dad producirán al fin al deseado objeto. Para conocer el número y si- 

 tuación de las estrellas se han hecho ya largos y minuciosos catálogos 

 de las mismas; importantes trabajos sobre la paralage disponen los me- 

 dios de averiguar la distancia que nos separa de aquellos astros; se es- 

 tudia detenidamente el número de estrellas dobles; se hacen investiga- 

 ciones sobre los diferentes colores de todas ellas, sobre la variabilidad 

 en sus magnitudes, y por último , se van recojiendo datos sobre el mo- 

 vimiento propio de todo el sistema estelar. 



Entre los catálogos de estrellas merece llamar la atención el de 

 Piazzi, cuyas observaciones originales han sido publicadas últimamente 

 por el Sr. Littrow con el título de Historia celeste del observatorio de 

 Palermo. La asociación británica con el que lleva su nombre, y dando 

 á luz la Historia celeste francesa de Lalande, ha hecho á la ciencia un 

 importante servicio. Por último, Runiker con las posiciones de 12.000 

 estrellas por él observadas y calculadas, y Weisse con el que lleva su 

 nombre, deducidas de las zonas de Bessel, y que comprende 32.000 

 estrellas , nos proporcionan los trabajos mas notables que sobre este 

 punto se han verificado. 



Hemos visto que Flamsteed, Picard y otros astrónomos creian haber 

 descubierto la paralage de las estrellas en los pequeños movimientos 

 que eran debidos á la aberración de la luz y á la nutación del eje ter- 

 restre. Piazzi, guiado por la idea errónea de que las estrellas mas bri- 

 llantes son también las mas próximas á la tierra , emprendió la deter- 

 minación de la paralage de Aldebaran , Sirio , Procion y otras , pero 

 sin resultado satisfactorio. Bessel, auxiliado de un gran heliómetro de 

 Fraunhofer, ha puesto fuera de duda la paralage de algunas estrellas, 

 siendo la mas notable la Gl del Cisne, cuyo valor de 0,548 nos prue- 

 ba que la distancia que nos separa de aquel astro es tal, que la luz que 

 él mismo nos envía tarda mas de 9 años en llegar á nuestro planeta. 

 No puedo pasar adelante sin lijarme en las obras que mas han contri- 

 buido á los adelantos de la astronomía práctica, sin llamar vuestra aten- 

 ción sobre los importantes trabajos del astrónomo de Kcenigsberg. Su 

 fundamenta astronomía , deducida de las observaciones de Bradley, 



