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objetos que tan bello cuadro encierra, numerosos, importantes todos, y 

 diestramente combinados; así solo me permitiré elejir, entre muchos 

 otros de igual ó semejante valor, algunos que acaso den á conocer el 

 efecto del conjunto. 



Siguiendo el curso del espíritu humano en sus mas sublimes inda- 

 gaciones, que abarcan la estension del universo, le vemos correr con ve- 

 locidad , harto desigual , desde los oscuros tiempos propios de la igno- 

 rancia, hasta los mas luminosos que por dicha hemos alcanzado, y que, 

 alentando nuestra esperanza, nos dejan entrever el mas grato porvenir. 



En el cuadro que acaba de ofrecerse á nuestra vista se descubre una 

 feliz analogía entre sus tres términos, y los tres grandes períodos de la 

 ciencia astronómica. 



Vénse á lo lejos los confusos descubrimientos de los antiguos pue- 

 blos del Asia, y acercarse sucesivamente la mayor ilustración de la Gre- 

 cia; el brillo de la escuela de Alejandría; los progresos debidos al céle- 

 bre Hiparco, de grande y merecido crédito; los trabajos de redacción de 

 Ptolomeo, que la fortuna se complació en encarecer y perpetuar; el em- 

 peño ingenioso de los Árabes, á despecho de los escasos recursos de que 

 disponían; el poderoso influjo de un Rey de Castilla, que lleva el epíte- 

 to de Sabio, y dio origen á las afamadas Tablas Alfonsinas, hasta llegar, 

 á través de 18 siglos, al momento en que Copérnico esparció por el 

 mundo científico la luz de sus doctrinas. 



Aqui aparecen dignamente en el centro del cuadro los nombres acaso 

 mas célebres en los anales del entendimiento: Copérnico, ya citado, (|ue 

 dio, por decirlo asi, nueva vida á la Astronomía; Ticho-Brahe, autor de 

 un sistema erróneo, pero como observador, diligente y atinado; Keple- 

 ro, que supo arrancar á la naturaleza sus leyes para esclarecer y conso- 

 lidar la ciencia de los astros; Galileo, feliz en el éxito de sus investiga- 

 ciones; Newton, ese genio privilegiado, descubridor de la ley mas fe- 

 cunda de la creación; y en pos de estas lumbreras del saber humano, 

 Eulero, D'Alembert, Clairaut, Lagrange, Laplace y otros dignos rivales 

 de su gloria. 



Mas cerca ya de nosotros, en primer término, se muestra el si- 

 glo XIX , menos aventajado que los dos anteriores en descubrimientos 



