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De los conductores aéreos. 



En el dia úsase generalmente para formar los conductores telegrá- 

 ficos sostenidos en el aire, el alambre de hierro en vez del de cobre ó 

 latón; y tal preferencia se funda en las propiedades físicas de estos ma- 

 teriales y en su valor comercial. El alambre de hierro que comunmente 

 se emplea es del número 8 del calibre inglés, que corresponde á 4 mi- 

 límetros de diámetro, cuyo peso por cada metro lineal es de 100 á 105 

 gramos; y como la conductibilidad del cobre es 5,9 respecto de la del 

 hierro, evidente es que un alambre de aquel metal de 1,65 milímetros 

 basta para el paso de una corriente eléctrica de igual intensidad que la que 

 circule por un alambre de hierro de 4 milímetros. El metro lineal de alam- 

 bre de cobre de 1,65 milímetros de diámetro pesa 22,6 gramos; y como 

 su precio al peso es próximamente igual á cinco veces el del alambre de 

 hierro, viene á resultar que para dar paso á una corriente de igual inten- 

 sidad entre dos puntos dados, el costo del alambre de cobre será 1,1 si 

 el del alambre de hierro se representa por 1 . Es pues mas ventajoso eco- 

 nómicamente emplear este último; y aun cuando teniendo en cuenta que 

 las variaciones de temperatura influyen mucho mas en él que en el de 

 cobre, ó haciendo valer la circunstancia de que también el alambre de 

 este metal tiene mayor ductibilidad, se quisiese prescindir de la diferen- 

 cia de coste, hay una poderosísima razón para no emplearlo como con- 

 ductor aéreo. 



En efecto, el alambre de cobre recocido, y sin tal circunstancia no 

 pudiera manejarse fácilmente, ni las ataduras ó uniones se harían bien, 

 se rompe al esfuerzo de tracción de 30 kilogramos por milímetro cuadra- 

 do de sección, al paso que la resistencia correspondiente á igual sección 

 de alambre de hierro, también recocido, es por término medio de 60 

 kilogramos. Por consiguiente, la resistencia máxima del alambre de cobre 

 de 1,65 milímetros de diámetro será de 64,11 kilogramos, cuando la del 

 alambre de hierro de 4 milímetros de diámetro es de 754 kilogramos; y 

 como por un cálculo sencillo puede demostrarse que, en el supuesto de es- 



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