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creerse por esto que tal sistema sea por sí mismo vicioso, ni debe de- 

 ducirse que las comunicaciones telegráficas sean imposibles por debajo 

 de tierra, cuando se ve que con facilidad y éxito seguro se establecen 

 hasta cruzando el seno de los mares. Los hechos demuestran que el no 

 haber correspondido los resultados de la práctica á lo que indicaba la 

 teoría, debe atribuirse á defectos en la ejecución; y como este asunto es 

 de suma importancia por la íntima conexión que tiene con el que se ha 

 sometido por el Gobierno al examen de la Academia, parece muy del 

 caso insertar aquí algunos párrafos de una memoria deWerner Siemens 

 sobre los ensayos hechos en Prusia, impresa en Berlín en 1851. Di- 



cen asi. 



"Decidióse emplear la guta-perca vulcanizada, es decir, mezclada 

 " con azufre, porque de esta manera se obtiene un compuesto mas duro 

 »y resistente al aire. Pero el procedimiento era poco conocido; no se 

 '• habia aún adquirido la suficiente esperiencia para practicarlo; y ni si- 

 " quiera se tenia conocimiento exacto de las proporciones en que debían 

 «mezclarse tales sustancias. Así resultó que se empleó mas azufre que 

 ■■el necesario, y que la temperatura á que la operación se hizo fué de- 

 " masiado elevada, sin estar la guta-perca en el conveniente estado an- 

 " hidro, produciendo esto en las primeras líneas que se establecieron 

 " consecuencias desastrosas. 



" Con esceso de azufre y una temperatura elevada, el cobre de los 

 ■> alambres se combina con aquella sustancia, y el sulfuro que resulta 

 ■•penetra en la guta-perca y forma con ella un compuesto de color 

 » pardo, conductor de la electricidad, cuyo grueso llega á veces á i de 

 » Unea. A pesar de esto, si el hilo metálico hubiese estado bien cubierto 

 " por igual de guta-perca, no se habría alterado el aislamiento; pero á 

 » tal perfección no era dado llegar entonces, y la cubierta ó forro de 

 "guta-perca tenia en algunos puntos muy escaso grueso, y además es- 

 » taba agrietada ó mezclada con materias heterogéneas. 



» Tampoco se sabia hasta dónde podia influir la mayor ó menor pro- 

 ■• fundidad de la zanja que debía abrirse para colocar los hilos. Sabíase 

 » sí que la guta-perca no se conserva indefinidamente sino cuando se 

 "la preserva completamente del contacto del aire, pero ignorábase has- 



