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iniToduccion. admixtionem fermenti, qiiod, virlule per spiriliim distribuía, totam penetral 

 massam el in smm naturam immulat. exaltalio.» Hasta aquí no hace mas 

 que admitir una trasformacion completa de toda la masa; pero un poco 

 mas adelante observa el primero que el fermento obra esta trasformacion 

 sobre todo bajo el influjo del aumento de temperatura de la masa: «agit 

 fermenlum prwsidio caloris iníerni máxime." Y á propósito de la fermenta- 

 ción alcohólica, todavía nos la describe de una manera mucho mas clara 

 (en sus resultados siempre, nunca en las causas) en las palabras si- 

 guientes: «Sunt eliam fermcntaliones (admite mas de una, como se ve) in 

 vegetabilibus. El primum quidem illa usitalissima in massa fermentacea 

 per fermenlum acidnm, ciijus naluram imitalur, vel eliam superal spiri- 

 Itts ardens ex frumentis exlraetus, vel fwcibus potionum inebrianlium, 

 sicut el ipsw fceces vini vel cerevisice feí'menlanl. Deinde est fermentatio 

 potuvm. qua fervescunl, et secessu fado repurganlur. Ea ilem (it per fceces 

 valenles é vino vel cerevisia sumplas. lia cum é polenta aquam arden- 

 lem elicere volunL eam fermenlanl. Mutatur enim illa mixtura ad natu- 

 ram fermenli, máxime si bis fiat." De lo cual se desprende claramente que 

 ha conocido muy bien la fermentación alcohólica y la acética. Este al- 

 quimista es también el primero que ha consignado, que la fermentación 

 y la putrefacción son dos operaciones niuy parecidas y enlazadas, que 

 solo se distinguen por la naturaleza de los productos que engendran. En esto 

 están conformes en e! dia los mas délos químicos. 

 Esfudaya- 4. Eutrc los yatro-químicos ó químicos médicos, el estudio de la 

 fermentación va esclareciéndose algo mas de lo que hasta su época ha- 

 bía sido. Para que tenga lugar se necesita del concurso de dos cuer- 

 pos que se trasforman reaccionando uno sobre otí-o: asi nos lo dice el 



van-iitinio;it prímcro Van-Helmont en su Orlus medicina;, publicado en 1648. Pero la 

 observación mas interesante de este autor consiste en haberse fijado 

 primero que nadie en el gas que se desprende durante la fermentación 

 alcohólica, si bien no consiguió demostrar su completa identidad con el 

 que se produce durante la combustión del carbón, cual lo manifiestan 

 claramente los nombres de gas carbonum con que designa el último, y el 

 A(t gas vinorum que da al primero. Hasta su época se creía que el gas ó 

 materia que se desprendía, era de la misma naturaleza que el espíritu 



