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aparente; mientras que otro señaló con poderosa razón la tendencia 

 progresiva á la armonía entre el mal, hijo de las pasiones de la cria- 

 tura que perece, y los bienes científicos amontonados por el trabajo 

 de los siglos que se suceden. 



Aquellos discursos. Señores, se conservan cuidadosamente como 

 pruebas que la historia imparcial recojerá mañana, para reunirías con 

 otras y marcar sobre las naciones los centros del saber, cuya impor- 

 tancia se valorará en el porvenir por la viveza de la luz acumulada en 

 ellos, y por la distancia á que lleguen en el trascurso del siglo XIX sus 

 rayos ondulantes y civilizadores. Interpretando según lo expuesto uno 

 de los deberes que impone el Estatuto de la Academia, y conmovido por 

 la lectura y el estudio de la palabra científica de los que me han pre- 

 cedido en este lugar, se comprenderá mi justo temor en ocasión de 

 seguir á tan dignísimos Académicos. 



Por lo tanto, difícil era la elección de un asunto científico que, 

 como motivo de mi discurso, fuese digno de la ilustrada Corporación 

 que llamándome á su seno me dispensa un honor á todas luces inme- 

 recido; pero afortunadamente, el talento cultivado de quien conserva 

 restos de un vigor que ya se acaba, interrogó hace pocos años á la 

 naturaleza, al presente y al porvenir de la ciencia, diciendo desde este 

 lugar: «¿Y quién osará negar que la que supo concentrar el carbono en 

 el diamante, un dia nos presente una sustancia que se resuelva en elec- 

 tricidad? ¿Quién es capaz de calcular todo lo que pasa en ese inmenso 

 laboratorio de la atmósfera, donde la naturaleza tiene en juego todos 

 los meteoros, influyendo en las acciones de los seres orgánicos, que á 

 su vez se ejercen sobre los demás, para no esperar que los metales y 

 otros simples de hoy resulten mañana compuestos de elementos igno- 

 rados?» Interrogaciones de un valor incalculable, hijas de una fuerza 

 que se gastó en el estudio, y cuyos restos todavía vigorosos.se ocupa- 

 ron en contemplar filosóficamente á la electricidad como agente físico, 

 y á la atmósfera como laboratorio donde se reúnen las mas poderosas 

 facultades de la naturaleza. 



Para calcular lo que pasa en este inmenso laboratorio atmosférico, 

 puede servir lo que dice Davy con motivo de los progresos hechos en 



